.
Позднее Ллойд Джордж, тогдашний премьер-министр Великобритании, написал:
«Ни один народ не извлёк таких выгод из этих обещаний союзников, как арабы. <…> арабы получили независимость в Ираке, Аравии, Сирии и Трансиордании, несмотря на то, что большинство арабов в течение всей войны сражалось за своих турецких угнетателей. <…> Палестинские арабы сражались за турецкое владычество»[31].
Это была «пропагандистская акция», признался Ллойд Джордж, говоря о декларации Бальфура. Опасаясь, что турки прислушаются к просьбам германского генерального штаба, уступят сионистам в вопросе о Палестине и тогда европейские евреи отвернутся от Англии, он решил действовать на опережение. Премьер знал, что кайзеровская Германия благожелательно относится к созданию в Палестине еврейского государства, и ещё в 1898 году император Вильгельм II встречался в предместье Иерусалима с Теодором Герцлем, основателем политического сионизма, и обещал ему повлиять на султана.
Летом 1917 года Ллойд Джордж дал указание министру иностранных дел лорду Бальфуру начать переписку с Ротшильдом о целях сионизма. Для продолжения войны финансово обескровленной Англии нужны были деньги американских и западноевропейских евреев, и в благодарность за помощь, оказанную сионистами и лично Хаимом Вейцманом[32] (он, по словам премьер-министра, «своими научными изобретениями и изобретательностью <…> спас Англию от надвигающейся катастрофы»), Ллойд Джордж решил выступить с публичной декларацией о Палестине[33].
После длительного обсуждения кабинет министров Великобритании одобрил текст письма министра иностранных дел о правительственном одобрении чаяний сионистов создать в Палестине еврейский национальный очаг. 2 ноября письмо было направлено лорду Ротшильду, в тот же день опубликовано в газетах и получило название «декларации Бальфура».
Насколько искренне было правительство Великобритании, обещая способствовать созданию еврейского национального очага, судить сложно. Клятвы даются легко, исполняются трудно… Получив мандат, Великобритания ввела квоту на въезд евреев в Палестину, а с приходом Гитлера к власти всячески препятствовала еврейской эмиграции из Германии. Увязываются ли ограничения, прямо противоположные обещанию способствовать созданию еврейского государства, с реальной политикой правительства Великобритании? — Да! Правительство изначально не собиралось это обещание выполнять. Даже несмотря на принятые в Германии «Нюрнбергские законы». Реакция правительства Великобритании на еврейские погромы в Германии цинична. К ограничениям на въезд беженцев в Палестину добавилось закрытие границ Великобритании.
