Итак, после полезного средиземноморского завтрака мы со Стивеном решили прогуляться и обследовать северные окрестности гостиницы. Когда мы вышли на основную тропу за нами увязалась большая собака с волнистой светлой шерстью. Она шагала рядом с таким видом, будто знает нас целую вечность. Я почему–то стала называть ее Молли, и она охотно откликалась на это имя. Мы вышли к прекрасной лесной церкви: здесь тропа обрывалась. Из церкви появился священник в темной одежде. Едва завидев его, наша новая приятельница бешено залаяла. До сих пор она не издавала ни звука, и мы со Стивеном решили довериться ей и повернули обратно в долину,
Санторин знаменит своими белыми церквушками из сырцового кирпича под куполообразными крышами, покрытыми яркой голубой эмалью, — таких церквушек на острове сотни. Купола отражают солнечный свет и ярко выделяются на фоне моря (море здесь видно отовсюду). На острове десять тысяч жителей и двести пятьдесят православных церквей. Многие церквушки так малы, что способны вместить не более десяти человек. Некоторые построены на практически недоступных скалах.
Мы всё пытались отгадать, почему здесь столько церквей? Местные жители объяснили, что церкви в честь своих покровителей–святых строили моряки, чудом спасшиеся в море от смерти. Моряки верят, что если построить храм, то Tot святой, в честь которого этот храм назван, очень обрадуется, И продолжит опекать моряка и его семью.
В горах Греции мрамор добывают в больших количествах, поэтому ступеньки и террасы почти во всех домах Санторина мраморные. Даже в ветхих хибарках мы видели изящные мраморные лестницы. Казалось поразительным, для чего только не используется мрамор на Санторине — во дворах и всевозможных внешних постройках, — ведь мы привыкли видеть эtot материал только в богатой обстановке. Прогулка подошла к концу, мы попрощались с Молли, попросив ее не провожать нас до гостиницы. С этой умной собакой мы встречались потом каждый день, делясь свежими новостями и, главное, закусками.
К гостинице мы подходили в полдень. В Греции солнечный свет не такой, как в других странах. Его отличает особый золотистый отлив: на земле всё будто окутано мягким светом свечей. Этот золотистый свет отражается и на загорелой коже жителей Санторина.
