Все равно надо было доложить руководству, и Нина Кирилловна ринулась было к выходу, но дойти до мокрых дверей не смогла. Оттуда на неё надвигалась серая дымчатая фигура. Поначалу женщина решила, что у неё от нервного напряжения просто помутнело в глазах. Но когда тень расправила руки, уборщица увидела страшное бородатое лицо с голодными белыми глазами, отшатнулась назад и упала прямо в мутную лужу перед трибуной. Однако чертовщина на этом не прекратилась. Едва женщина посмотрела на высокий потолок, оттуда на неё стали надвигаться ещё два бородатых создания, протянув вперёд окровавленные руки. Несколько капель крови даже упали ей на лоб, она явственно это почувствовала.
И так, лёжа на грязном сыром полу посередине просторной аудитории, Нина Кирилловна с тяжестью в груди и онемевшими ногами стала понимать, насколько она ошибалась в своих убеждениях. Но хорошенько обдумать это она не успела, и в следующее мгновение по всему второму этажу раздался её истошный крик.
Правда, никто не услышал несчастную старушку. Так уж получилось, что, кроме уборщиц, сюда рано никто не заходил. А учитывая, что двери в лекторию всегда открывал староста, без него в помещение заходить было строго запрещено. Именно поэтому полусонные студенты предпочитали дожидаться занятий в коридоре, как и взъерошенный Борис, который вообще находился на новом месте учёбы только четвёртый день. Впрочем, его голова была занята отнюдь не учебными буднями. Поспать сегодня совершенно не получилось. Лера рыдала до самого утра, глядя на своё лысое отражение в зеркале. Ужасно болела рука, след от укуса то жутко чесался, то кровоточил. Вдобавок ко всему, не покидала мысль о задании следователя Тронина.
— Держи, — отвлёк его девичий голосок, и перед ним появилась красноволосая художница Евгения, которая держала два стаканчика кофе из автомата на первом этаже.
— Спасибо, — обрадовался такому подарку Падерин и слез с подоконника, на котором сидел со своими мрачными мыслями.
— Выглядишь каким-то уставшим, — подметила девушка, осматривая его с головы до ног игривым взглядом. — Работал всю ночь, что ль?
— Да, молодому человеку же нужны деньги на маленькие радости, — улыбнулся Борис, пробуя сладкий кофе. — А ты смотришься очень хорошо. Чувствуется, выспалась.
— Ну, у меня тоже ночью кое-какая работёнка нарисовалась. Если бы было, кому меня спать уложить, может, мне бы сейчас и кофеёк не понадобился.
Она снова подмигнула ему. Наверно, в любой другой день Борис отреагировал бы на такое адекватно, но сегодня он действительно чувствовал себя нехорошо.
