Однажды Гришке мать поручила доставить запившего отца домой со склада. Паренек зашел в складское помещение и неожиданно унюхал копченую колбасу. Этого дефицитного продукта было несколько сортов, но слюни у парня потекли только от сырокопченой. В коробке оказалось двадцать тонких сухих темных батонов с выпуклыми жиринками. Аромат перебил угрызения совести Гриши, и он решил не беспокоить отца, а прихватить с собою десять колбасных палок.
Первый батон Гришка съел тут же, откусывая крепкими зубами жесткое мясо, и почти урчал от удовольствия. Мысль о том, чтобы положить остальную колбасу обратно, спугнул кто-то вошедший на склад. Зная, где второй выход, Гриша быстренько убежал к себе, на чердак.
Там его и нашел Володя. Первым делом он надкусил колбасу, затем достал из-за пазухи полбатона белого хлеба и половину отломил для Гришки.
– Откуда богатство? – жуя, поинтересовался он.
– Спер, – кратко объяснил Гриша. – Теперь переживаю.
– Пережевываю, – засмеялся Володя. – На тряпки менять будешь или сам сожрешь?
– Не, все не осилю! На тряпки. Джинсы хочу и кожаную жилетку.
– Это я могу устроить, – обнадежил Вовка. – У отца тетка Шура недавно из-за границы получила посылку и распродает. А где Сашок?
– На факультативе, язык зубрит. Не то немецкий, не то английский.
– Молодца. Ты ему полбатона оставь.
– Обязательно.
Через день Гришка щеголял по поселку в джинсах и свитере, на жилетку денег не хватило. Увидев на друге модную одежду, Сашок побледнел.
– Откуда?
Краснея и заикаясь, Гришка и Володя честно рассказали о «гешефте».
– Но никто ничего не узнает, – наивно заверил Володька.
– Идиоты. Гришка, тебе жизнь надоела?
Их разговор прервал тихо подошедший Сергей Иванович. Подхватив сына, он стащил его по лестнице и пинками погнал до квартиры. Обновки испачкались о побелку.
Жили Степанцовы на первом этаже, и Сашка с Володей, немного подождав, спустились с чердака вниз.
Из-за двери доносились глухие удары, стоны Гришки и причитания отца:
– Чтобы я хоть валенок со склада украл! Опозорил на весь гарнизон! Тебя убить надо!
– Он его точно убьет, – прошептал Сашка в сторону Володьки. – Значит, так, беги к своему отцу на пункт связи и уговаривай тетку Шуру сменить свои показания. Отцу я сейчас позвоню сам, вызову его или маму и сразу буду ломиться к Степанцовым.
Гришку они спасли, оттащили от пьяного отца. У парня оказались сломанными два ребра, по лицу и голове были множественные гематомы, вывихнуто правое плечо и отбита задница. Если бы не действия родителей Сашки и Володи, пьяный капитан вполне мог забить пацана до смерти.
