Давление ослабло. Король упал на постель и затих на мгновение, а затем повернулся. Никого не было.
— Где у тебя хранится одежда? Мы примерно одного роста с тобой.
— Там… в стенном шкафу.
Отпечатки без тела зашлепали по ковру, дверца шкафа открылась. Вешалки заскользили вдоль перекладины. Открылся ящик в глубине шкафа.
— Это пойдет. Не думал я, что когда-нибудь снова прилично оденусь. Минуточку… — звук отрываемой нитки. — Это мне подойдет, только я снял подплечники.
Нечто отошло от шкафа, уже одетое. Форма человеческая, но без головы и без рук.
— Теперь, когда я в приличном виде, открой шторы и впусти в комнату немного света. — Костюм стоял и ждал. — Ну, давай, открывай!
Оск медленно нажал кнопку. В солнечном свете стоял свежевыбритый человек и осматривал себя. Под открытым вышитым серебряной филигранью жакетом была белая шелковая рубашка с кружевами. Узкие серые брюки подпоясаны широким с кнопками ремнем, застегнутым золотым диском. Джон Кошер оглянулся вокруг.
— Как приятно вернуться.
— Кто… кто ты? — прошептал Оск.
— Верноподданный короны, — сказал Джон. — Пошевели мозгами.
Оск плюнул.
— Вспомни, как пять лет тому назад мы с тобой учились в школе.
В лице короля мелькнуло узнавание.
— Помнишь парня на два года старше тебя, который спас тебя от побоев, когда ребята из механического класса пошли всей бандой на тебя за то, что ты намеренно раздавил высокочастотную катушку? А помнишь, как ты подначил того же парня забраться во дворец и украсть королевское знамя из тронного зала? Ты даже дал ему для этого зажигающий нож, хотя в суде об этом не упоминалось. И ты известил стражу, что я приду? В этом я не особенно был уверен.
— Послушайте, — начал Оск. — Ты спятил.
— Мог бы чуточку и спятить. Но пять лет в тетроновых рудниках привели меня в чувство.
— Ты убийца…
— Это была самозащита, и ты это знаешь. Стражники двигались на меня не на шутку. Я убил его не намеренно… Я только не хотел, чтобы мне сожгли голову.
— Ты первый сжег голову одному из них. Джон Кошер, по-моему, ты спятил. Что ты здесь делаешь?
— Долго объяснять. Но поверь мне, я пришел сюда не для того, чтобы поквитаться с тобой.
— Но ты вошел сюда, украл мою одежду… — Оск вдруг засмеялся. — Ох, ну конечно, мне все это снится. Какая глупость! Ну, ясно, я сплю!
Джон нахмурился. А Оск продолжал:
— Вероятно, я чувствовал себя виноватым во всем этом деле, когда мы были мальчишками. Конечно, ты просто плод моего воображения. Ну, да! Кошер… Имя! Имя человека, который сегодня дает бал, и я туда пойду, как только проснусь. Вот в чем причина такого сна!
