- Это она тебе рассказывала?
- Да, мы с Гнедкой приятельствовали еще со времен Школы. Она и рассказывала мне о Лютове, корила себя временами, что в какой-то момент поддалась гневу и...
- Так война была...
- Война войной, но случай с Лютовыми в практике Свистопляскиной был особенным. Гнеде нужно было захватить деревню на самой границе. Маги ушли, оставив там своих женщин и детей. Охрану Свистопляскина положила быстро, а женщинам и простым людям велела уходить.
- Они не ушли?
- Ушли, да не все! Гнеда не проверила, а в одном из домов остались роженица и повитуха...
- Богиня! И что там случилось? Потоп, ураган?
- Землетрясение...Грэйн тогда учился в Магической академии в Виоре, батюшка его воевал с нами, а матушка и едва рожденная сестренка погибли...
- Так почему ты думаешь, что это не Лютов убил? - вскипела я. - Причина была!
- Молодой огневик, как, впрочем, все маги, не трус и не стал бы бить в спину! Ему важно было победить ведьму, доказать, что он сильнее, сломить ее волю, унизить, а не просто убить!
- Тогда кто убил Свистопляскину? - меня все больше и больше волновала разгадка этой тайны.
- Да кто угодно! Готовые блюда стоят на кухне! За каждым подавальщиком закреплен номер, вот на его стол повара и ставят блюда с едой.
- Загадка! Выходит, был кто-то еще, желавший смерти Свистопляскиной.
- Не только ей, но и другим тоже! Подумай, сопоставь, узнай, что объединяло всех убитых ведьм! Либо...либо все жертвы были выбраны случайно...
Я задумалась, но тетушка прикрикнула:
- Это подождет, а ты пей давай, пока не остыло!
Возражать родственнице не стала и вновь поднесла кружку к губам.
- Кому еще поручили вести это дело, кроме тебя? - поинтересовалась Алтея.
- Ветле и Лийте...
- Клеверовой и Сероволкиной? М-да...
- Сложные ведьмочки, - облизывая ложку, согласилась я.
- Да и ты не так проста, какой хочешь казаться! В общем, Гильда правильно сделала, что объединила вас - неплохая команда выйдет, ежели, конечно, вы свои норовы-то поуспокоите! Да и Рон не лыком шит!
Я скептически поглядела на тетю, но промолчала. В любом случае, поживем - увидим и сделаем соответствующие выводы.
К окончанию наших с тетушкой посиделок в двери раздался робкий стук. На пороге стоял мокрый Талис.
- Заходи, - пригласила его в дом Алтея, - накормлю, напою, да и высушу заодно.
- Да я к Ани пришел, - замялся парень, а я поймала себя на мысли, что невольно сравниваю этого ведьмака с Райтом. И сравнение это было явно не в пользу первого. Хотя парни были ровесниками, да и слабаками оба не были, только вот Талис все время сомневался, долго думал, прежде чем решиться на какое-либо дело. И если Райт за один день нашего знакомства вызвал во мне самые разные чувства, пусть даже и не особо приятные, то, глядя на Талиса, я всегда испытывала одно и то же. Такое подобие любви, будто любят несмышленого, милого, но совершенно беспомощного котенка. Хочется погладить, приласкать, пожалеть. Жалость! Вот, что я испытывала к Талису на протяжении всех этих семи лет нашего знакомства! Мы, ведьмы, в большинстве своем, не любим, а жалеем наших мужчин! На душе стало муторно и противно, будто я сама себя лишаю чего-то важного, жизненно необходимого, волшебного...
