Не то чтобы сестра у Свона страшненькая, нет, вполне себе ничего так — можно с такой и замутить чего-нибудь. Вот только зачем мне на пустом месте портить отношения с Питерсами?.. Учитывая, что нет какой-то особой проблемы в том чтоб найти с кем покувыркаться? Это у Фермеров более или менее соблюдается баланс полов, не выходя сильно за рамки изначального, основанного на том что на десять мальчишек рождается двенадцать девчонок. А на Базах дело обстоит несколько иначе. Поиск — штука довольно опасная, и многие мужчины промышляющие им не возвращаются… Оттого чем дальше, тем большим становится преобладание населения женского пола над мужским. Для нашего возраста порядок таков — на двух парней приходится три девушки. А, скажем, для двадцатисемилетних пропорция уже две на одного… Так что живущие на Базах девчонки, не будучи дурами, заранее подбирают себе парней. Пока ещё их шансы найти себе пару достаточно велики.
Да, всё понятно с Ганной, но я помочь ей ничем не могу. У меня другие планы по жизни — вырваться к звёздам… в безграничный космос… на других планетах Земного Союза побывать… А вовсе не заключить семейный контракт, влившись таким образом в дружное семейство Питерсов, да потом изо дня в день, год за годом, заниматься сбором и транспортировкой на Базу обычного металла, не вылезая при этом за черту города, чтобы обойтись без особого риска.
— Ну вот — заработало! Можно хоть завтра в поиск опять отправляться! — удовлетворённо произнёс Питерс-старший, глуша двигатель, в очередной раз запущенный для проверки работоспособности перебранной пневмосистемы.
— Ага, — поддержали его сыновья, хотя и не с такой радостью.
— А сегодня, раз уж день всё равно получается вроде как выходной, можно и заглянуть куда-нибудь, пропустить по стаканчику… — продолжил развивать тему Фирх. И обратился ко мне с вопросом: — Ты как на это смотришь, а, Уайт?
— Очень даже хорошо смотрю, — хмыкнув, заверил я его. И, помедлив, вроде как неуверенно продолжил: — Только мне бы прежде ещё кое-что провернуть…
— Ну это, надеюсь, много времени у тебя не займёт? — уточнил Фирх.
— Да не должно, — ответил я. Добавив затем простодушно: — Особенно если вы немного подсобите… — И серьёзно сказал, констатируя очевидное: — Вы ж с машинами куда как лучше меня знакомы… Так что ваш совет мне не помешает… — апеллируя, понятно, в первую очередь к Питерсу-старшему.
— И что за совет тебе нужен? — закономерно заинтересовались Питерсы, которым польстили мои слова.
