Молчун, не отличавшийся терпением, вскоре спрыгнул с камня и внимательнейшим образом обнюхал и землю у подножия скалы, и трещинки двери.
— Да, я все еще думаю, этим ли путем идти, — ответила я на его молчаливый вопрос. — Ты сам видел, что мерцающий след обнаружил четыре пути, ведущие в хранилище, но остальные три нравятся мне меньше этого. Почему? Наверно потому, что искатели не ищут легких и коротких путей. Чем длиннее и извилистей путь — тем больше вероятность найти то, что запрятали по дороге…
Спрыгнув с валуна, я перекинула через плечо сумку и тоже подошла к скале, легко прочитав среди многочисленных трещин символ Первой. Провела по нему кончиками пальцев, замыкая круг, и дверь гостеприимно провалилась в пол, открывая пыльный проход. Молчун, первым сунувшийся внутрь, громко и выразительно чихнул.
— А чего ты хотел, — я осторожно шагнула следом и внимательно осмотрелась. Дверь за моей спиной тихо затворилась. — Это хранилище–тайник, а не хранилище гильдии. К тому же, тайник очевидно распотрошенный и заброшенный. И со времен окончания эпохи Войны здесь, кажется, никого не было.
Не только темные в эпоху Войны создавали тайники, тем же самым занимались и свет с сумерками. На всякий случай подстраховывались, не умея предсказать итог войны, чтобы не потерять в пылу сражений древние артефакты и обрывки знаний Девяти неизвестных. И, разумеется, по окончанию войны большинство сокровищ вернулось к своим владельцам, а пустые хранилища, насквозь пропитанные магией и опутанные ловушками, так и остались разбросанными по миру, порождая легенды и сбивая с толку искателей. Впрочем, на собственном опыте я убедилась, что иногда тайники опустошали слишком быстро и потому случайно забывали вынести абсолютно все. Или же не считали нужным обращать внимание на огрызки свитков, например, или на отколовшиеся от предметов черепки–щепки… Или на выпавшие из собственных карманов монеты.
Я присела на корточки и, достав нож, не без труда извлекла из глубокой трещины в полу монету. Тщательно протерла ее рукавом, рассеянно повертела и хмыкнула. Эпоха Восьмой, надо же. Видимо, тайник был создан еще до прихода светлых, те попросту воспользовались уже готовым. Серебристый, местами почерневший восьмиугольник с выгравированным выпуклым изображением глаза, таинственно мерцал в золотистом свете магических факелов.
— Молчун, ко мне! — резко велела я.
Черный пес выглянул из–за угла и удивленно хрюкнул.
— Ко мне, кому говорят, — я настороженно посмотрела по сторонам.
