Не могу. Пока не могу отпустить то немногое, что еще принадлежит мне и чему еще принадлежу я. Не сейчас. Потом. Когда–нибудь.
В следующей жизни.
Неважно, в которой из них. Важно успеть завершить начатое. Но до тех пор — мне нечего делать в вашем мире круга.
— Я снова тебя найду. Обещаю.
Но не раньше, чем я удостоверюсь в том, что никуда мне от себя не деться и обязанности свои выполнять придется. Если только удостоверюсь наверняка. Если только хватит смелости узнать все и принять узнанное. Я вздохнул. И прежде именно смелости мне и не хватало. Впрочем, была ли она у меня вообще? Мрак труслив, и его путь — это отступление, игра в прятки с самим собой, где ведущий — Вечность, а убежище — темные углы.
— Может быть, передумаешь?
Нет. Не передумаю. Мое дело слишком далеко зашло, отступать уже некуда и прятаться — негде. Я не могу передумать.
Не хочу передумывать. Пока.
Рука интуитивно нащупала в кармане куртки колоду карт. Время уходить — время выбирать судьбу.
Время возвращаться.
Да, пожалуй, время возвращаться назад, в обычный мир, в привычный неприметный облик живого существа. Возвращаться, оставляя за порогом Вечности прожитые воспоминания, чтобы обрести новые. И пусть я не имею права рождения — но я имею право выбора подходящей, почти оборванной жизни, которая вот–вот перешагнет через порог Вечности…
Попробуй узнать меня среди безликой толпы.
— Узнаю, — твердое, уверенное. — Узнаю. Ты ведь останешься прежним.
Я наугад вытащил карту, мельком взглянул на нее и кивнул самому себе. Искатель. Это про меня. Пожалуй, мне действительно стоит разыскать… для начала — хотя бы самого себя, чтобы исправить содеянное.
Сунув карту в колоду, я небрежно посмотрел через плечо на невысокую хрупкую фигурку, закутанную в длинный светлый плащ:
— Я никогда не остаюсь прежним.
Хотя бы потому, что сам не знаю, кем проснусь в следующей жизни.
