– Отдай сейчас же, падла!
Славик поднял глаза и увидел зека по прозвищу Самсон. Ему было лет под сорок. Резкие черты лица и длинные рыжие волосы, которые ему не стригли, потому что так он был изображён в лагерном личном деле и начальники боялись потерять сходство, – всё это делало его облик каким-то зловещим. Он никогда не трогал Славика, но тот страшно его боялся.
Мужик угрожающе надвигался на него и повторял:
– Брось сейчас же, сволочь!
Но Славик уже не владел собой. Он сунул в рот ещё один кружочек и побежал к двери. Самсон за ним. Вот они уже несутся по территории лагеря. Славик совал в рот последние кусочки колбасы и слышал за спиной топот и ругань преследователя. Самсон догнал его, схватил за шиворот и занёс над ним огромный кулак.
Славик весь сжался, и ужас исторг из него давно забытый вопль:
– Мама Юша-а-а!
И в тот же миг он упал наземь от полученного удара…
Очнулся Славик на своих нарах и увидел склонившегося к нему Самсона, который, заметив, что он открыл глаза, спросил:
– Ты что кричал, парень?
Славик испуганно смотрел на него и молчал.
– Не обижайся, что я тебя звезданул, – примирительно произнёс Самсон. – Просто не успел сдержаться. Не боись, скажи, чего кричал?
– Мамку звал, – робко объяснил Славик.
– А как звать мамку-то?
– Юша её зовут.
– Что за имя такое – Юша? Как на самом деле-то?
– На самом деле Ксения, Ксюша.
– А где вы жили?
Славик назвал город, улицу.
– Знакомые места, – откликнулся зек.
– А за что срок получил?
Славик и это рассказал.
Последнее, что он спросил: сколько Славику лет?
Тот назвал год своего рождения.
– Вот что я тебе скажу, – выслушав его, произнёс Самсон, – бол ь-шеты не будешь в бригаде шестёркой. Я тебе заступой буду.
А потом, осклабившись, спросил:
– Вкусная была колбаска? Это моя маманя прислала, а я обронил.
– Я не знал, – смущённо оправдывался Славик…
Утром он проспал сигнал подъёма, а проснулся оттого, что кто-то грубо тряс его за плечо. Открыв глаза, он увидел Дрына, который орал:
– Ты что дрыхнешь, засранец! Где мои валенки, где портянки? Живо тащи сюда, щенок!
Но тут за его спиной раздался голос Самсона:
– Он тебе больше не шестёрка! Вали отсюда!
– Ты что это, решил присвоить себе моего холуя? – обернулся к нему Дрын. – Вот тебе! – и он сделал похабный жест.
Самсон размахнулся и ударил его кулаком в глаз. Тот опрокинулся на нары, а потом, отскочив, бросился на обидчика. Раздались хлёсткие удары, появилась кровь. Их окружили зеки и стали громко подбадривать дерущихся:
