ПОЭТ. А все парки, похоже, приходят со временем в запустение.
СТАРУХА. Зато пташечки, видно, обзаводятся здесь потомством без всякого промедления.
ПОЭТ. И так дивно сияет луна…
СТАРУХА. А если, допустим, вдруг взобраться на дерево и окинуть взором всю местность вокруг, то… То почти как на ладони ты откроешь весь этот город в огнях, словно где–то рядом — да хоть на этом цветочном газоне — давным–давно поселилась луна. И тут же нахлынет чувство, будто весь мир с луной заодно.
ПОЭТ. А как мы поприветствуем друг друга, доведись нам встретиться лет так через сто?
СТАРУХА. Может, сколько дней и лун мы не виделись?
Садятся на скамейку в самом центре сцены.
ПОЭТ. И вы все же исполните свой обет?
СТАРУХА. Какой еще обет?
ПОЭТ. Обет сотой ночи.
СТАРУХА. А ты еще сомневаешься после всего того, о чем мы тут говорили?
ПОЭТ. Да, конечно же, в эту ночь непременно осуществится самое сокровенное мое желание. Но до чего же ноет душа? И какая–то смутная печаль терзает меня. Словно то, к чему стремился долгие–долгие годы, вот–вот окажется в твоих руках.
СТАРУХА. Наверное, для всех мужчин это и есть самое горькое чувство на свете.
ПОЭТ. А раз желание сбудется… Признаться, случись такое, то пожалуй, я обречен однажды пресытиться вами. А поскольку и вы, госпожа, способны когда–нибудь посеять в душе моей скуку, то… пусть хоть и на том свете жизнь обернется для меня сплошным кошмаром. И долгие луны, и дни накануне тихого моего угасания будут ужасны. Да меня же просто заест тоска.
СТАРУХА. Тогда лучше остановись.
ПОЭТ. Но! Теперь я не в силах.
СТАРУХА. Глупо неволить себя делать то, к чему совсем не лежит душа.
ПОЭТ. Наоборот! Душа моя только и просит об этом… Да я же совершенно счастлив и чувствую, как от радости душа моя возносится до небес, но… Но вместе с тем отчего–то неизменно накатывает легкая грусть.
СТАРУХА. Так ты же потерял голову от страсти ко мне.
ПОЭТ. Значит, вы сохраните невозмутимость, если потом меня одолеет скука?
СТАРУХА. Что? А мне все равно. Не ты, так кто–то другой напрасно примется обольщать меня сто ночей подряд. И вот тогда мне уж точно будет не до скуки.
ПОЭТ. Уж лучше мне сразу покинуть наш призрачный мир, потому что благо–приятный для этого случай выдается в жизни не часто. И вот нынешней ночью я как раз постараюсь воспользоваться им.
СТАРУХА. Слушай, хватит грузить меня такой чепухой!
ПОЭТ. Нет, я обречен на нынешнюю ночь. Если бы хоть на миг я смог вообразить, что проведу ее, утешаясь с другой, — увы! — меня тут же бросает в дрожь от одной только мысли.
