Особняк еще не успел остаться у меня позади, как с соседней улицы показалась открытая повозка с дремлющим седовласым извозчиком. Помня, что предстоящий мне путь к возлюбленному, далеко не самый короткий и близкий, я поспешно выскочила прямо на дорогу, заставила повозку остановиться.
- Ты шо совсем что... - Старик-извозчик, увидев перед собой одетую, как благородная дама, особу, мигом осекся. - Простите госпожа, - запинаясь, начал он, - но я ж вас того мог, наехать!
Старик и в правду смог остановить свою кобылу в последний момент, но я совсем не собиралась его в этом обвинять, как, ни как сама прыгнула под копыта.
- До Среднего отвезешь? - Не стала я тянуть время и сразу перешла к делу.
- До Среднего? - Поняв, что наказания не последует, старик весьма заметно приободрился. - А куда до Среднего то?
- К Игровому кварталу и как можно быстрее.
- К Игровому? Ну, это не близко, сами понимаете что...
Не дожидаясь, когда извозчик заговорит об оплате, я сняла с пальца кольцо, с небольшим, но все, же драгоценным агатом, и кинула его старику. Он ловко поймал украшение, несколько мгновений смотрел на него удивленными глазами, и, не веря, что на него обрушилось такое счастье (кольцо стоило много больше одной поездки до Игрового квартала, но денег у меня при себе не имелось), старик улыбнулся, спрятал кольцо и махнул мне рукой, приглашая на соседнее место.
Я проворно вскарабкалась на козлы и еще раз напомнила ему о скорости.
- Гони!
- Слушаюсь госпожа.
Повозка сорвалась с места и ужаленная поводьями лошадь, быстро понесла нас к Среднему городу.
- Что ж за спешка у вас госпожа? - Старик по-прежнему принимал меня за представительницу высших кругов. - Да еще и ночью собрались! Не похоже это на вас, светлейших господ.
- Я не из благородных, старик.
- То-то я смотрю, вы без сопровождения, да и моей повозкой не побрезговали.
- А что ей брезговать, навозом не пахнет, мертвецов не перевозишь.
- Ну, госпожа, так-то оно так, но, ни один из живущих в Золотом, не сел бы в повозку доставки. Тут ни подушками ни бархатом даже не пахнет.
- Вот значит, как, тебя сюда занесло.
- Ага, наше дело простое, привезти, уплату взять и домой ехать. - Старик почесал заросшею щетиной щеку, вздохнул и все же решился повторить свой вопрос, от которого мы уже удалились. - Так что же заставило вас среди ночи в Средний то ехать? Игровой квартал место то не здоровое, много там всяких разных, нехороших ходит. Не дело вам одной там ночью появляться.
