- Маленький, жалкий и слабый, - пробормотал он свой вердикт, приблизив мое лицо почти что в плотную к своей морде, и от его смрадного и зловонного дыхания, мне мгновенно захотелось отвернуться в сторону, но скованный страхом словно цепями, я не смог сделать даже этого. - Сложно поверить, - продолжал демон, - что такой жалкий червь может доставлять столько проблем.
Вожак оскалил свою широкую пасть, и сделав вид, что вознамерился впиться мне в глотку всеми своими клыками, лишь рассмеялся увидев мою перекосившуюся от ужаса физиономию.
- Жалкий слизняк. - Швырнул он меня словно мусор, прямо на землю, и от этого нового удара мои, и без того ноющие тупой болью, пострадавшие от падения ребра, вновь заполнили грудь жгучим огнем. Каждый новый вдох был мучителен словно пытка, он причинял боль, волнами расходящуюся от груди по всему телу, словно бы каждый глоток воздуха разрывал меня изнутри, и искренне сожалея, что не могу обходиться вовсе без воздуха, я старался дышать не глубоко, и как можно реже, но сбившееся, и от волнений, и куда более частое, чем хотелось дыхание, все ни как не могло успокоиться, прийти в спокойную и размеренную норму, и продолжало терзать меня острой болью. Я корчился в пыли, сотрясая тишину страшными хрипами, и каждый новый глоток воздуха был подобен шагу на заранее приготовленный эшафот, где меня уже ожидал заскучавший палач. Я ежеминутно вступал на его кровавый помост, не в силах отказаться от этой мучительной пытки и задохнуться, но демонам этого показалось мало.
Расхохотавшись от моего падения с новой силой, они набросились на меня уже всем скопом. Обрушили на мою голову нескончаемый поток оскорблений, большую часть из которых я даже не понимал, и начали играть со мной словно кошка, с загнанной в угол мышью, перекатывая меня друг от друга внушительными пинками, словно бесчувственный мяч. Подобное развлечение явно было им по душе и доставляло невероятную радость и удовольствие, опьянев от собственной власти и безнаказанности, порождения пламени продолжали истерически хохотать, словно на представлении успешного комедианта, которое неизменно собирало толпу зрителей каждый вечер, они даже не представляли, что могут ненароком добить меня окончательно, хотя наверняка все же сдерживали свою мощь и не били меня в полную силу. Все это было лишь самым началом уготованной мне долгой расправы, но к счастью не все еще для меня было потеряно.
После столь болезненной вытяжки сил и так обидно и нелепо упущенного зря заклинания, у меня все еще оставалась крошечная толика собранной мощи. Совсем небольшой, оставшийся у меня запас, был уже недостаточным, что бы повторить все по новой, и не мог спасти меня от стаи обитателей Преисподней, но вполне мог избавить меня от мучений и лишить этих, и всех остальных демонов, их кровавого развлечения. В первый миг эта мысль казалась мне дикой, пугающей и неприемлемой, несмотря на свое отчаянное положение я не хотел умирать даже сейчас, когда безуспешно пытаясь прикрыть голову трясущимися руками, не мог уже даже хрипеть от новых ударов, но зная, что все это лишь цветочки, по сравнению с тем, что ожидало меня в подземных чертогах Повелителя Нижнего мира, и ни сколько не сомневаясь, что развлечение моей мучительной смертью он способен растянуть на несколько кровавых недель, я уже не считал эту идею столь бредовой и страшной. Всего одно легкое и быстрое заклинание могло остановить мое сердце и оставить порождений глубинного пламени без добычи, это могло стать моей последней, прощальной победой, и я колебался в этом решенье все меньше, пока очередной удар в изнывающие ребра не отправил меня прямиком в ближайшую тень.
