Но тут из музея вышел смеющийся Мишка, только уже без кирпича.
— Отняли? — испугался Лешка.
— Подарил!
— Ну?
— Айсинг сказал, что этот кирпич самых что ни на есть петровских времен! И сразу стал у меня допытываться, где я его взял. А я говорю, в реке нашел. «Ой ли?» — не поверил он. В реке, твержу. «Жаль! — сказал он. — А то я уж было решил, что вы нашли...» Но дальше он ничего не сказал, как я у него ни допытывался. Раз в реке, говорит, значит — не то!
— И не сразу ушел?
— Нет. Я ему стал задавать наводящие вопросы.
— А он?
— А он отвечал. Я у него спросил: «А если б я этот кирпич не в реке нашел, а где-нибудь на берегу, и там таких кирпичей полным-полно? Что на этом месте могло бы быть?» «Все, что угодно!» — загадочно ответил Айсинг. «И склад оружия?» — «Вполне возможно». Понял? Я уж к тебе пошел, а он меня остановил;* «Так где, говоришь, этот кирпич нашел?» — «В реке», — отвечаю. «Ну-ну, — сказал Айсинг, — так, может, ты мне его на время оставишь?» — «Пожалуйста, я его вам дарю». А он улыбнулся: «Если еще найдешь, сразу приходи».
— Здорово ты его обманул! — восхищенно сказал Лешка.
— Его обманешь... — задумался Мишка. —По-моему, он догадался, что я выкручиваюсь. Не поверил, мне даже неудобно как-то стало. И я решил все ему выложить.
— Так ты ему все рассказал? —испугался Лешка.
— Не успел. Вернулся назад, а его уже нет — ушел куда-то.
— Повезло, — выдохнул Лешка.
— Еще как! Я сам обрадовался, что его нет, и скорей к тебе, а то вдруг вернется.
— А представляешь, если б он не ушел, все дело лопнуло бы!
— Пошли к Усатому в батраки наниматься, — засмеялся Мишка. — Только чтобы «мелкие хулиганы» ни о чем не догадались. — И друзья зашагали к реке.
Глава третья
ВОЕННАЯ ХИТРОСТЬ
Пришли к Сеньке Усатому двое мальчишек с лопатами.
— Вам, — говорят, — огород вскопать не надо?
— Огород у меня давно вскопан, — ответил Усатый. — А вот кое-что другое сделать... Это можно.
— Нам все равно, что делать, — сказали мальчишки.
— Только чур, — заявил Усатый. — Я деньги детям в руки никогда не даю. У меня натуроплата. Мед, молочко, на моторке катать буду. Ну, и само собой, места клевые могу показать.
— Да мы задаром, —простодушно сказали мальчишки. — Мы не гордые.
Это показалось Усатому подозрительным:
— Раз и навсегда зарубите, задаром даже дураки не работают! Задаром только блины едят, да и то в гостях, — и он захохотал. — Ну, короче, оплату я беру на себя. Ваше дело нажимать! Инструмент, я вижу, у вас с собой, так считайте, что вы у меня уже работаете.
