– Если ты будешь на меня давить, будет только хуже! – стараясь сохранять спокойствие, ответил ей брат.
Хотя сердце его начинало биться всё быстрее от волнения.
– Шах! – мужчина перешёл в наступление.
Девочка хотела ещё что-то сказать, но закусила губу. Неужели её брат проиграет, и все их старания окажутся напрасными?
– Шах! – король Макса опять оказался под ударом.
Игроки молча сделали ещё несколько ходов.
– Ну что же ты, друг мой, как ты умудрился опять зевнуть? – Орлов коснулся ферзя соперника. Но не успел он убрать фигуру, как его глаза быстро забегали по шахматной доске.
– В чём дело, друг мой? – иронично процитировал Макс своего противника, – завершите ход, не тяните время.
Делать нечего – Орлову пришлось забрать ферзя и поставить на это место своего слона[2].
Дверь туалета открылась. Дядюшка со взъерошенными волосами появился в проёме. Вода не до конца привела его в бодрое состояние, но при виде племянников сон как рукой сняло. Он несколько раз сильно зажмурился, пытаясь понять, не снится ли ему это. Но, убедившись в обратном, он уставился на детей, долго прожигал их неморгающим взглядом и, наконец, сдержанным, но несколько рассерженным тоном произнёс:
– Лиза, Максим? Это как понимать? Вы как здесь оказались?!
Дядюшка, покачиваясь, направился к ним.
Макс, не теряя времени, повернулся к шахматной доске и сделал последний ход:
– Шах и мат! – выпалил он, – Вы обещали помочь.
– Я человек слова, не сомневайтесь, – ответил Орлов. – Карл, друг мой, Вы даже представить себе не можете, какая наизабавнейшая история здесь приключилась! – начал он защиту детей.
– Мне лучше не знать, как вы здесь оказались, – дядюшка сверкнул глазами на племянников, – зато я вам скажу, как всё будет дальше.
– Но, дядя, – Макс встал с кресла.
– Ничего не хочу слышать, – оборвал он мальчика, – это очень безответственно с вашей стороны – вытворять такие вещи!
– Карл, присядьте, пожалуйста! – вновь включился в разговор Орлов. Вы просто обязаны выслушать этих юных путешественников. Они сумели убедить меня, хотя я вижу их первый раз в жизни. Уверен, Вам понравится эта история, и Вы смените свой гнев на милость. В конце концов, самолёт мы сейчас уже не развернём обратно, а лететь ещё целый час. Что с ними делать решите, когда приземлимся, а пока… – он посмотрел на детей.
Лиза поймала его взгляд и продолжила:
– Дядя Карл, выслушай нас, пожалуйста.
– Ну, хорошо, хорошо… – замахал он руками и сел в кресло.
– Всё началось с того папируса, который был у тебя на столе…
