– Мы ему другую девку привезем. Угомонитесь вы, бабы, – заорал Митрофан. – Хватит. Орете, словно в вас бес вселился.
Анфиса и Ульяна присмирели, уселись на телегу.
– Поехали, Митроша, новую птичку ловить, – сказала Ульяна. – Трогай.
– Да на дорогу внимательней смотри, – ткнув его в бок, сказала Анфиса.
– Но, – крикнул Митрофан.
Танцовщица была так напугана произошедшим, что остановилась лишь тогда, когда выбилась из сил. Она обхватила дерево руками, чтобы не упасть, обернулась. Преследователей не видно.
– Судьбина моя горькая, – проговорила танцовщица, смахнув непрошенную слезу. – Что мне делать теперь? Как из этой чащи выбраться? Куда идти?
– Вперед, – послышалось в ответ.
– Пьер, это ты? – обрадовалась она. – Пьер?!
Он вышел из-за дерева. Она бросилась к нему, схватила за руки, воскликнула:
– Где ты был? Почему не выручил меня?
– Я тебя выручил, – ответил он, высвобождая руки. – Я сделал так, чтобы лошадь споткнулась на ровном месте, и бабы тебя догнать не смогли.
– А откуда они вообще взялись? Куда делся твой замок? – спросила танцовщица раздраженно.
– Мой замок стоит на своем месте, это ты ушла неизвестно куда, – ответил Пьер с улыбкой.
– Я? Когда это? – нахмурилась она.
– Тогда, когда побежала за своей мечтой, – ответил он. – Ты лишилась всего, потеряла связь с реальностью тогда, когда помчалась за своей несбыточной мечтой.
– О, Пьер, это так ужасно, – простонала она. – Я запуталась. Я не понимаю, что происходит. Ты можешь подсказать, что мне делать?
– Могу, – ответил он. – Станцуй для меня.
– Мне не до танцев, – рассердилась она.
– Станцуй, – заупрямился он. – Станцуй, иначе я тебе ничего не скажу.
Он уселся под дерево, принялся настукивать по коленям и напевать:
– Я хочу с тобой танцевать,
Я хочу с тобой в танце слиться…
– Откуда ты знаешь мою песню? – спросила она.
– Слышал, – ответил он.
– Вчера? – спросила она. Он кивнул.
– Это танец любви, – сказала она.
– Я знаю, – он улыбнулся, посмотрел ей в глаза. – Не бойся меня смутить, я ведь не безусый мальчишка, а столетний юноша. Танцуй.
Она закрыла глаза, закружилась, запела. В какой-то миг ей показалось, что звучит музыка, что она парит над землей, что кто-то сжимает ее в своих объятиях. И от этого по телу разливается сладостная истома, а сердце бьется так, что вот-вот вырвется наружу. Но этого не произошло, потому что музыка смолкла.
Танцовщица открыла глаза и увидела, что они с Пьером снова в замке. На мраморном полу остались отпечатки ее ног, испачканных в грязи, по которой она бежала. Пьер сидит на высоком стуле, напоминающем трон. Одет он в дорогой наряд и выглядит старше, чем прежде.
