– Неужели, Роберт прав, и я действительно сама себя разрушаю? Если это, в самом деле, так, то мне необходимо спасать себя. Спасать, как можно скорее. Но я не знаю, как это сделать. Может, попробовать чему-нибудь порадоваться. Но чему? Тому, что Роберт утащил маятник? Нет, я не желаю думать про этого негодяя, из-за которого со мной происходит такое безобразие…
Робин поднялась, подошла к зеркалу, ударила себя ладонью по одной, потом по другой щеке, сказала строго:
– Хватит ныть. Не забывай, что ты – железная Робин.
Слезы закончились. Робин несколько раз глубоко вздохнула, процедила сквозь зубы:
– Не смей распускаться. Ты теперь в доме главная. Отец будет делать все, что ты захочешь. Поводов для слез нет. Нет и быть не может…
На крыльце Роберт столкнулся с братом.
– Привет, рад тебя видеть! – воскликнул Риф, обняв его. – Рад, что ты вернулся и…
– Вынужден огорчить тебя, Риф, я не вернулся, – сказал Роберт. – Я заходил за маятником. И уже убегаю.
– Но ты ведь вернешься? – спросил Риф с надеждой.
– Нет, – ответил Роберт. – Я никогда больше не вернусь в этот дом.
– Нет, это жестоко, – Риф схватил его за рукав. – Не уходи, не бросай меня сейчас, когда все так прекрасно. Прости, я говорю что-то не то, потому что ужасно расстроился из-за того, что ты сказал. А я так радовался, что у меня будет возможность с тобой поговорить о жизни.
– Возможность у тебя будет, – Роберт улыбнулся. – Я сказал, что никогда больше не приду в этот дом, но мы ведь с тобой можем встречаться в любом другом месте. Приходи к моей няне Тильде. Приходи тогда, когда захочешь. Я буду ждать тебя, – Роберт обнял его. – Буду рад тебя вновь увидеть.
– Правда? – Риф с надеждой посмотрел на Роберта.
– Правда, – ответил тот и пошел прочь.
– Спасибо, брат. Счастливого тебе пути, – крикнул ему в спину Риф.
Роберт махнул ему рукой, оборачиваться не стал. Он и так пробыл в родительском доме больше, чем хотел.
Воодушевленный встречей с братом Риф вошел в дом, напевая веселую песенку.
– Не обольщайся на его счет, сынок, – прервал его веселье голос отца. – Роберт не такой уж прекрасный парень, каким показался тебе. Ты сам скоро во всем разберешься, все поймешь. Иди, посмотри, что он тут натворил.
Риф вошел в гостиную. Замер. Вид часов, лишенных маятника, его напугал.
– Зачем Роберт забрал маятник? – спросил он, уставившись на часы.
Отец, сидящий в своем любимом кресле, ответил не сразу.
– Твой любимый Роберт решил не дожидаться, пока вы с сестрами поймете, что маятник – самый ценный элемент в этих часах.
