- Давай, - согласился Пиноккио, так как он никогда раньше не ел такой вкусной еды, как в этом отеле и не спал на таких мягких кроватях.
После обеда сон моментально свалил его, и проснулся он только к вечеру.
Карабаса нигде не было. Чемодан с деньгами тоже исчез.
Пиноккио облазил все углы, заглянул под кровать и в шкаф. Смутное беспокойство овладело им, но он не мог поверить, что его так нагло надули.
Он спустился вниз к портье.
- Вы не видели моего друга, господина Барабески? - спросил Пиноккио.
- Господин Барабески отбыл три часа назад, насколько мне известно, на вокзал. Он заказывал билет до Бухареста.
Пиноккио стало так горько, как не было ещё никогда в жизни. Опустив глаза, полные слёз, он медленно пошёл к выходу.
- Минуточку, - позвал его портье, - А кто будет платить за номер? Карабас Барабески сказал, что вы рассчитаетесь.
- У меня нет денег.
- Ах, вот как. Охрана!
В холл вбежали два дюжих охранника.
- В полицию этого мошенника, он отказывается платить за номер.
Охранники надвинулись на Пиноккио, но он острым носом кольнул одного в живот, а другому заехал под глаз своим деревянным кулачком и выбежал из гостиницы.
Он бежал, что было сил. Бежал, даже увидев, что погони за ним нет. Бежал, когда кончился Цюрих. Бежал, когда опустилась ночь. Бежал в сторону родной Италии...
Дон Буратини проснулся, по обыкновению, очень поздно. Вышел как всегда на террасу и удивился, не увидев в море своей белоснежной яхты.
- Дуремаар, Дуремар! - позвал он.
Никто не отвечал. Буратино прошёлся по своему дворцу. Было пусто и подозрительно тихо. Внизу, где всегда сидели лиса Алиса и кот Базилио, тоже никого не было.
- Странно, очень странно.
В ворота позвонили. Делать было нечего, и Буратино сам пошёл их открывать.
На пороге стоял налоговый инспектор господин Снэйк и пара полицейских.
- Доброе утро, дон Буратини.
- Доброе утро, инспектор.
- А где же ваши слуги?
- Ничего не понимаю, проснулся, а никого нет.
- Действительно, странно. Мы, собственно, пришли вот по какому делу. Вами до сих пор не уплачен налог на ваше имущество и за землю.
- Ну, я думаю, мы это решим. Видимо, мой секретарь просто что-то забыл. Сейчас мы позвоним в банк, и всё решим.
Дон Буратини вынул из кармана халата радиотелефон и набрал номер банка.
- Аллё, банк. Это Дон Буратини. Здравствуйте.
- Здравствуйте, мистер Буратини,- ответили в трубке.
- Там у меня какая то неприятность с налогами, нужно произвести оплату.
