- Как печально, - сказал Буратино.
- Как грустно, - повторил за ним Пиноккио.
- Вы и вправду сочувствуете мне, или притворяетесь, чтобы я вас не съел? в голосе питона вновь появились угрожающие нотки, и кольца опять зашевелились.
- Послушайте, дядюшка Питон, ну зачем вам душить маленьких деревянных мальчиков?
- А затем, что очень хочется есть, а есть на этом проклятом острове нечего. Нет ни зайцев, ни мышей, ни крыс.
- Ну, в этом мы вам поможем! - радостно закричал Пиноккио. - Посмотрите на море.
Питон посмотрел на море и разжал свои кольца. По морю плыл огромный косяк крыс, тех самых, которых Буратино и Пиноккио смыли ночью в море.
- Мир тесен, - пробормотал Буратино.
- Ха-ха-ха, спасибо за угощение, - прошипел питон и пополз к морю встречать крыс.
Буратино и Пиноккио со всех ног бросились в джунгли, подальше от этого места.
К вечеру они набрели на древний заброшенный город.
- Как здесь красиво, - прошептал Буратино.
- Просто сказочно.
Древние развалины домов и храмов, странных скульптур и колонн были переплетены лианами и ветками, в которых пели птицы. Где-то неподалёку рычал леопард.
Посередине города была огромная площадь. Прямо в центре её находилась огромная яма, вернее даже не яма, а дыра, огромная дыра в земле. Дна её не было видно, только сплошная чернота. Рядом с ней стояло что-то. То ли сани, то ли корзина.
- О, наконец-то первые путешественники прибыли! Долго же я ждал вас, господа, ох как долго!
Пиноккио и Буратино вздрогнули и оглянулись. За их спиной стоял маленький бородатый человечек и протягивал им руку.
- Меня зовут Гномми, не хотите ли прокатиться на первой в мире частной подземной дороге, принадлежащей мне?
- А куда ведёт эта дорога?
- Во много мест.
- Может, можно попасть в Нью-Йорк? - с иронией спросил Буратино.
- Пожалуй, что можно. Только в канализацию.
- Правда, что ли? - хором спросили мальчики.
- Гномми никогда не врал, никогда в жизни. Многие мои собратья до сих пор добывают полезные ископаемые, но мой папа всегда говорил: "Гномми, учись, ибо только головой сможешь заработать настоящие деньги". А мой папа был мудрый человек, и он не имел в виду футболистов. Нет. Он был бухгалтером. Но дело не в этом.
Вот я и подумал: ведь самое короткое расстояние по прямой, а земля круглая. Так зачем же плыть неделями по морю, когда можно, нырнув, где-нибудь вот здесь, например, оказаться в Америке или в Китае. Главное = сила начального толчка, а потом всё дело в разнице действия магнитного поля земли: чем мы ближе к её центру, тем оно быстрее уменьшается, если дальше от центра увеличивается. Всё очень просто. Поняли?
