Демон, погружавшийся в собственные раздумья, от такого вопроса «в лоб» споткнулся. Внимательно посмотрел мне в глаза, словно ища там подвох. Я была серьезной.
— Давай прогуляемся в парке, — взял передышку рыжий и кивком головы указал на резные ворота. — Разговор будет не из коротких. Я уже понял, что ты не похожа на остальных институток.
На это заявление утвердительно кивнула, и он продолжил:
— И просто так расспросы не прекратишь? — это он уже произнес с затаенной надеждой: а вдруг да и не буду больше развивать эту тему?
Разочаровала его, на этот раз озвучив, дабы сомнений в интерпретации жестов не возникало:
— Прав, не прекращу, — приправила ответ смущенной улыбкой.
Пока мы шли в указанном демоном направлении, решила поговорить не на личные, а на нейтральные темы. Были мы явно в исторической части Парижа: брусчатка под ногами, справа — неспешные воды реки, втиснутой в гранит набережной, как красавица в корсет, силуэт Эйфелевой башни, пиком пронзающей небесную высь.
— А что это за парк? — я почувствовала себя невеждой. Питер я знала, а вот столицу моды — увы.
Повернулась к Лиму. На его лице блуждала грустная улыбка, взгляд же был обращен вперед.
— Это седьмой округ Парижа, если говорить официальным языком. А парк — то самое Марсово поле — зеленый крест на сердце Франции. Именно здесь я семь лет назад приносил присягу. В этом парке, как и в Санкт-Петербурге, есть Чародейский военный корпус — высшая школа, но уже для магически одаренных юношей.
— Именно здесь учился Ник? — спросила и тут же пожалела.
Улыбка сошла стремительной вешней водой, оставив лишь холод и надменность.
— Да, — сухо бросил демон.
Я уже жалела о словах, сорвавшихся помимо воли. Но, увы, даже для скользящей порою нет возможности исправить содеянного.
Закусила губу в нерешительности. Молчаливая пауза затягивалась, а мозг лихорадочно перебирал варианты: что сказать, как перевести разговор с темы, на которую невольно соскользнули.
Посмотрела на прохожих: внимание на нас обращали вполне умеренное, почему-то заглядываясь на грудь Лима, хотя, по мне, рога и хвост были куда как интереснее.
— А как нас видят окружающие?
Демон ответил нехотя, словно понимая, что нужно что-то сказать, чтобы вернуться к прежнему тону.
— Да, мы смотримся… — договорить он не успел.
В эту минуту нам вслед раздался хулиганский свист в стиле: «Какие буфера, красотка! Дай заценить!»
Лим, не сбиваясь с шага, повернул голову и показал парням один из самых интернациональных жестов.
