— Неправда! У тебя есть мы, твои друзья, твоя команда! Целая империя и народ! Ты не один! Даже не думай так! А теперь идем, — и я взяла его за руку и повела из покоев императора.
В коридоре мы встретили Маркуса. Это стало неожиданностью для нас обоих. Он проводил нас удивленным взглядом и я увидела, как он ломал. Ломал что-то внутри себя. Или это что-то ломало его. Но зачем? Почему?.. Впрочем, не важно. Сейчас уже не важно.
— Вы знакомы с ним? — спросил Дан.
— Да, он теперь учится в нашей Академии. А ты знаешь, кто это?
— Точно — нет. Но часто встречаю во дворце, хотя мы ни разу не общались с ним…
Мы пришли в комнаты Дана. Я попросила слугу принести ужин.
— Побудь со мной, Эли…
— Я прослежу, чтоб ты поел. А потом уйду. Иначе ты ведь не ляжешь спать?
— Не знаю. Я сейчас ничего не знаю…
Я заботливо обняла его. Слышала, как громко бьется его сердце, как он вздрагивает от прикосновений, как сбивчиво его дыхание… Принесли ужин. Я заставила его поесть хоть немного, а потом проводила в спальню.
— Побудь со мной еще хоть пару минут, — попросил он. Я кивнула и присела рядом с ним на кровать. Он закрыл глаза, а я начала ему петь… Как пела мне мала в детстве, если я не могла заснуть. Вскоре его дыхание выровнялось, Дан спал. Осторожно, едва ступая, я вышла из спальни и прикрыла дверь. Оказавшись в коридоре, я увидела…
— Томас! — и мы поспешили навстречу друг другу.
— Эли! Я волновался за тебя, — он заботливо гладил меня по головке. — Как ты?
— Ничего. Дану только тяжело, но он только что заснул, надеюсь, он найдет в себе силы…
— Не переживай, я уверен, он справиться. А теперь, если ты свободна, может, побудешь со мной?
Я кивнула. Мы пошли к выходу в сады дворца. Он держал меня за руку, и все казалось иным. Непривычно пусто в коридорах и очень тихо. Дворец словно опустел. Мы уже спустились по парадной лестнице, как к нам навстречу вышел Маркус.
— Эллиана, пожалуйста, нам нужно поговорить!
— Боюсь, ты бегал от меня слишком долго. А теперь совсем не время для этого, нам нужно идти.
— Подожди! Ты не можешь уйти сейчас! — воскликнул он, подбегая ко мне и выхватывая мою руку.
— Маркус! Не думал, что придется тебе об этом говорить, но держи себя в руках, или я приму меры, — холодно заявил Томас.
— Эллиана, пожалуйста! Поверь, это очень важно! Потом у меня может не быть возможности! Будет слишком поздно! Прошу тебя!
Не знаю, что меня заставило все же согласиться. То ли его дрожащий голос, то ли горящие глаза…
