Таймер показывал уже десять минут, а берег особо не приблизился. Такими темпами я все потеряю! В какой-то момент меня охватила паника, слезы начали подступать к глазам.
Нет! Нет! Не сдамся! Уж лучше утону тут от бессилия, но только не проиграть! НЕТ!
Последнее слово я выкрикнула. Причем вложила в него всю свою боль и отчаяние, всю веру и надежду! И я почувствовала! Мое тело как будто стало легче и сильнее! Я стремительно продвигалась вперед! Вот и берег уже кажется не таким далеким! Ну же! Еще пара рывков!
Я уже касалась ногами дна, как таймер остановился на нуле.
— Не-е-ет! — закричала я, уже еле дыша, повалившись на берегу. Сердце испуганно билось в груди, ожидая, когда же появиться дух и совершит свой приговор. Вот, уже начал воздух сгущаться!
В следующий миг передо мной стоял дух-хранитель нашего клана.
— Видишь, смогла добраться. Но по времени не успела, — спокойно сказал он.
— Нет! Если ты посмеешь исключить меня из команды, то я… Я… Да я сражаться буду! — и тут же я мигом вскочила на ноги, встав в стойку. Откуда силы только появились?! Уж что-что, а сдаваться я никогда не стану.
— Вот теперь молодец, — смягчился Наирн. — Пока оставлю в команде. Но если еще хоть на одной тренировке ты пожалуешься или не приложишь всех сил, то исполню свою угрозу тут же.
Мир передо мной обрел вновь знакомы очертания. Рэн задумчиво на меня смотрел, Том протягивал полотенце.
— Учти, я все слышал. И полностью согласен с Наирном, — заявил Рэн.
На следующее утро все тело болело. Еле добрела до душа, а затем и до аудитории, где стояли первые пары. Я лежала на парте, пока не пришел учитель. Вот только профессор Арэн появился не один, а в компании молодого человека.
— Здравствуйте, учащиеся! Позвольте представить, Маркус. Он будет оканчивать пятый курс в нашей академии на факультете боевиков.
Я увидела, как моя команда, сидящая впереди, заметно оживилась. На бедного юношу смотрели все: и боевики, и наш курс. Я не стала исключением. Почему-то его лицо казалось мне знакомым…
— Это же то юноша! Помните, в городе ночью видели его с отцом! — вспомнил Дэв.
Да, это действительно был он! И как только я об этом подумала, он посмотрел на меня. Такие темные, глубокие глаза… Прямые волосы, брови и нос, тонкие губы, сам стройный… Странный.
— Что ж, Маркус, проходи, садись на любое свободно место.
Он выбрал пустую парту недалеко от нас. Начался урок.
* * *
Весь час просидела как на иголках под внимательными взглядами Марукса. И с чего бы это он?! И совсем ее удивилась, когда наша дружная четверка покидала аудиторию, он подозвал меня к себе. Ладно, вру. Удивилась, да еще как!
