— Какое снаряжение предпочитаете? Спасательное, военное, медицинское?
— Классическое, — сказал лис. — Гидрокостюм, акваланг, маска, ласты — всё просто.
— Какое ретро, — улыбнувшись, подметил офицер. — Что ж, выбор ваш, господин «Безбашенный лис». Выбирайте самые маленькие: они специально для вас.
Лис, посмотрев вниз, увидел целый склад водолазного снаряжения в миниатюре как раз его размера: гидрокостюмы, акваланги, ласты, маски — всё было подобрано для него. Водя глазами по рядам, лис наткнулся на гидрокостюм, который сразу же пришелся ему по душе: чёрного цвета с красными полосками по бокам. Взяв его со стенда, лис переключился на выбор ласт и маски. Взяв короткие пластиковые ласты и плотно прилегавшую к глазам маску, он направился прямиком к краю бассейна, балансируя на мокром железном полу.
Пока он натягивал на себя гидрокостюм, дракон поднес к нему акваланг и остальное необходимое снаряжение. Сняв свою пилотскую шапку вместе с очками и просунув уши через отверстия в капюшоне, лис принялся одевать ласты, присев на край бассейна и опустив лапы в воду. Затем, надев на себя акваланг через две черные пластиковые лямки, он посмотрел на манометр и, удостоверившись, что все в порядке, взял маску. Протерев линзы и оттянув ремешки, он надел маску на глаза, при этом вдавив её поближе к морде. Когда, наконец, все было сделано, лис сунул в пасть регулятор, сделал два проверочных вдоха и, вынув его из пасти, сказал:
— Я готов.
— Вот и хорошо, — сказал офицер Линориус, подойдя к краю бассейна и присев на корточки на уровне с лисом. — Итак, друг мой, сейчас ты можешь встретить на своем пути все что угодно — от простого бойца спецназа до мегалодона. Этот тренажер создаст иллюзии, которые будут выглядеть и вести себя, как живые, стараясь убить тебя.
— У-у-убить? — испуганно спросил лис, округлив глаза. — Как же… Но я ведь никогда не сражался ни с кем! У меня нет никаких навыков ближнего боя и я…
— Ты здесь, для того чтобы научиться сражаться и стать опорой для своего напарника, — сказал офицер, положив руку лису на плечо. — В тебе есть огромный потенциал: ты умен, изворотлив, быстро соображаешь и, самое главное, ты смел: не каждый найдет в себе храбрости спрыгнуть с «Килеиль Юнитис». И уж поверь мне, эти качества наиважнейшие в нашей работе.
— Ну раз так, — смущенно сказал лис, — давайте начнем.
— Вот это я и хотел услышать! — радостно воскликнул Линориус и побежал к пульту управления тренажером. — Во время пребывания под водой я постараюсь давать тебе советы, как и что делать в какой-либо ситуации, — к этому времени офицер уже занял место за пультом и готовился к запуску «живой» голограммы. — Скажи, когда будешь готов.
