Ушел я от него с тяжелым чувством.
Мне предстояло наведаться еще по второму адресу, и я, не мешкая, направился туда. Кто меня там ждет?
Дверь открыла девушка.
— Извините, пожалуйста, здесь проживают Мартыновы?
— Здесь. Вам, наверное, бабушку? Проходите.
— И дедушку тоже, — сказал я, улыбаясь.
Девушка в ответ, нахмурив брови, сурово посмотрела на меня и молча удалилась. «Что-то ей не понравилось», — мелькнуло у меня в голове.
Я вошел в квартиру и увидел старушку. Она стояла в комнате около комода и с любопытством смотрела на меня из-под очков в стальной оправе. В руках у нее я заметил вязальные спицы и клубок шерсти.
— Что вам нужно? — строго спросила она меня.
— Здравствуйте.
Старуха молча сверлила меня хмурым недобрым взглядом. Затем ее лицо смягчилось.
— Садитесь, коль ворвались, — устало сказала она.
— Простите за настойчивость, но я по важному делу. Скажите, пожалуйста, вам ни о чем не говорит имя Розы Авербах?
В комнату следом за мной вошла девушка, но старуха этого не заметила. Я тоже не обратил на это внимания.
— Не знаю Вербахов, — повернувшись ко мне спиной, заявила старая женщина.
Вот тебе раз. Всего мог ожидать, только не такого оборота.
— Она проживала по соседству с вами, — торопливо пояснил я. — У нее был брат, ювелир, некто Гофман. Его семья была ограблена и убита в период фашистской оккупации. Об этом даже в газете сообщалось. Неужели вы не знали?
Я видел, как вздрогнули ее плечи. Она медленно повернулась ко мне, в сердцах бросила спицы и клубок шерсти на комод.
— Ничего не знаю, — решительно повторила старуха, словно топором перерубила сухую палку.
Я смотрю растерянно на ее вдруг обмякшую фигуру. В самом деле, что с ней?
— Бабушка, — вдруг заговорила девушка, — почему ты говоришь неправду? Ты же рассказывала нам об убийстве семьи какого-то ювелира.
— Иди, внученька, иди, не твоего это ума дело. — Старуха выпроводила ее из комнаты.
Мы снова остались одни. Хозяйка уселась на диван, долго молчала.
— Настырный какой… Был такой случай, — начала она, глубоко вздохнув, будто сбросила с плеч тяжелую ношу. — Ограбили Исаака. Убили всю его семью. Начисто. Сам-то выжил. Не знаю, куда он потом делся, а Роза-то, его сестра, уехала в Ульяновск к своей матери. Там ее и ищите. Больше я ничего не знаю. Ничего. И не беспокойте меня этими делами. Спокойно умереть не дадут. Кончен бал.
Видимо, старая женщина и впрямь ничего больше не знала. Или же по каким-то причинам не хотела говорить. Но и того, что она успела сообщить, было достаточно. Роза Авербах живет (если, конечно, жива) где-то в Ульяновске, там и будем ее искать.
