Советское правительство в этих условиях создает Совет Рабочей и Крестьянской Обороны во главе с Лениным, формирует Восточный, Южный, Северный, а затем Западный и Украинский фронты. Страна объявляется военным лагерем.
Вскоре Восточный фронт освободил ряд территорий, на юге было отражено наступление на Царицын, Грозный, Кизляр.
Ноябрь 1918 – март 1919 гг. – срыв попыток Антанты уничтожить Советскую республику своими силами. Капитуляция Германии в Первой мировой войне развязала руки странам Антанты в борьбе с Россией. Высвободившиеся на Западном фронте войска было решено бросить против Советской республики и уничтожить ее собственными силами (белогвардейским войскам отводилась вспомогательная роль). В Мурманске, Архангельске, Владивостоке высадились части англичан, американцев и японцев. Усилилась помощь белогвардейцам вооружением, техникой, снаряжением. В Омске была установлена и поддерживалась диктатура адмирала А.В. Колчака. Велось наступление интервентов и с юга, в направлении Москвы.
Численность интервентов на территории России, человек Февраль 1919 г.
Английские – 44 600
Французские – 13 600
Американские – 13 700
Японские – 80 000
Чехословацкие – 42 000
Итальянские – 3 000
Греческие – 3 000
Сербские – 2 500
– – – – —
Всего войск – 202 400 человек
В конце 1918 г. началось наступление Красной армии на всех фронтах. Замыслы интервентов были сорваны, часть их войск была эвакуирована.
Март 1919 г. – март 1920 г. – решающие победы Красной армии над объединенными силами Антанты и внутренней контрреволюции. Теперь в борьбе с большевиками основной ударной силой являлись поддерживаемые странами Антанты армии Деникина и Колчака. С востока наступал Колчак, с юга Деникин, с северо-запада Юденич, с севера Миллер, с запада силы Польши и Прибалтики – всего около 1 млн человек. В странах Антанты нарастали антивоенные настроения. Возникло движение солидарности с Советской Россией. В апреле 1919 г. моряки французской эскадры подняли восстание. Руководство Антанты, опасаясь большевизации, приступило к выводу своих войск. Большевики в кратчайшие сроки сумели склонить на свою сторону крестьянина-середняка, оформить военно-политический союз советских республик и довести численность армии до 3 млн человек.
Разгром войск белых фронтов, внутренней контрреволюции, проводился последовательно. Первым потерпел поражение Колчак на востоке. Затем Красная армия отразила наступление Юденича. В контрнаступлении Южного фронта в 1919 г., а затем в наступлении Южного и Юго-восточного фронтов в 1919–1920 гг. были разгромлены деникинские войска, их остатки ушли в Крым и на Кавказ. Новый удар Юденича на Петроград также потерпел провал. В эти годы большую помощь регулярной Красной армии оказало развернувшееся, в основном за Уралом, партизанское движение.
