ЭТО ЛЮБОПЫТНО
Во Франции появилась карта Европы. На ней была изображена женщина с ящиком в руке, из которого вылетают самолеты в сторону Германии. Рядом – стихотворение:
Гневно Франция взирает,
На свободу выпускает
Молодых своих орлят:
Пусть-ка немца угостят!
Прогноз противоположной стороны о сроках разгрома России и ее союзников был еще оптимистичнее – полтора месяца. «Завтрак – в Париже, обед – в Петербурге», – заметил кайзер Германии, утверждая план покорения стран-противников.
Франция настаивала, чтобы Россия, не дожидаясь полной мобилизации своих сил и средств, нанесла удар по немцам. В противном случае, жаловалась она, ее ждет катастрофа. Николай II и главнокомандующий русской армией великий князь Николай Николаевич дали обещание французам ускорить события.
БИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА
Великий князь Николай Николаевич (внук Николая I) в 1895– 1905 гг. состоял генерал-инспектором кавалерии, в 1905–1908 гг. возглавлял Совет обороны. Затем занимал должности командующего войсками гвардии и Петербургского военного округа. Был хорошо известен в войсках, пользовался у офицеров авторитетом.
Первый удар по немцам планировалось нанести в Пруссии. Русские армии под командованием генералов Ренненкампфа и Самсонова медленно подтягивались к месту назначения. Но уже тогда наиболее думающие военные специалисты поняли, что обе русские армии потерпят поражение, и вот почему:
– главнокомандующий Николай Николаевич еще даже не прибыл в Ставку и управлять боевыми действиями не мог;
– Самсонов еще не возвратился из отпуска;
– армия Ренненкампфа уже начала сражение (без разведки, без плана, без тыловой поддержки), тогда как армия Самсонова все еще продвигалась по территории Польши и т.д.
Между командующими обеих армий еще с Русско-японской войны имелись разногласия межличностного характера, что не могло не сказаться на согласовании совместных действий. Результат не заставил себя долго ждать – разгром обеих русских армий (потеряли 110 тыс. человек, в т.ч. 90 тыс. пленными). Самсонов застрелился, Ренненкампфа сняли с должности и уволили из армии. Николай II заявил, что от этого поражения он впервые ощутил «свое старое сердце».
Таким, для многих в России неожиданным, было начало Первой мировой войны для Российской империи. Франция же своих целей достигла: Германия вынуждена была перебросить с Западного фронта на Восточный значительные силы, тем самым облегчила ее положение.
На южном фронте дела у русских шли успешнее. Армии генералов Брусилова, Рузского и Радко-Дмитриева, прорвав оборону противника, заняли часть Польши и Галицию. Немцы было попытались помочь союзникам, но просчитались и были отброшены на 100 км.
