— Поубиваю всех, даже казнить не буду, просто порешу, — бушевал царь Кащей, уже не сдерживаясь, — воевода, ты мне скажи, как можно было увести царского коня, не тронув уздечки, где твоя хваленная охрана. И убери с моих глаз этих дрожащих.
— Царь Кащей, посторонние во дворец не входили, головой ручаюсь.
— Смотри у меня, собрать всех.
Конь остановился возле дерева, когда совсем стемнело, и уже ничего не было видно.
— Факел бы, — сказала я.
Конь запрокинул голову и его глаза загорелись огненно-красным, темные тени поползли по сторонам, и я увидела перед собой огромное дерево.
— А ты крут, — похвалила я коня, — прям как Змей Горыныч.
Дрожащие люди жались друг к другу.
— Все здесь? — лишенным, каких либо эмоций голосом, спросил царь.
— Новенькой служки нет, — раздался чей-то голос из толпы.
— Молчи уж, — раздалось рядом.
— А что лучше её голова, чем своя.
— Матрена?
— Спит, она, — виновато сказала женщина, — я её будить не стала.
— Плохо врешь, знал ведь что не стоит брать.
Он резко развернулся и направился в конюшню, войдя в совершенно пустое стойло, не считая зеркала, несколько раз вздохнул успокаиваясь.
— Данной мне правом царской крови покажи мне служку Олию и Огненного.
Зеркало подернулось серой дымкой, Кащей присмотрелся.
— Убью, — выдавил он сквозь сомкнутые зубы и шагнул в серую тьму.
Я стояла на крупе коня, поднявшись на носочки, чтобы дотянуться до желаемого плода, яблоки весели высоко, и только благодаря светящимся глазам коня я могла их рассмотреть.
— Есть, — обрадовалась я, срывая одно.
— И как это понимать? — ледяной волной накрыло меня, конь тут же спрятал голову между передних ног, я скатилась на землю.
— Вам, что яблоко жалко? — искренне удивилась я.
— Отдай, — тот же тон.
— Ну и ладно, забирайте, жадина.
— Убью!
— За яблоко, да оно что у Вас золотое что ли?
Кащей зарычал, схватив меня за руки сделал шаг в пустоту, в глазах на мгновение потемнело, и уже вскоре я стояла посредине конюшни рядом с Кащеем в окружении вооруженных людей, и пыталась привыкнуть к нахлынувшему свету, позади виновато топтался конь, я посмотрела на свою руки и вскрикнув бросила яблоко на землю.
— Оно золотое? — удивилась я, — а простые, у вас растут, это, наверное, и есть то нельзя?
Кащей поднял яблоко.
— Ко мне в кабинет. А с тобой я потом поговорю, — это уже коню.
Я шла мимо людей, которые виновато отводили глаза, женщины украдкой вытирали слёзы.
— Он меня что, казнить собирается? — подумала я.
Кащей шёл уверенным размашистым шагом, я семенила позади, толкнув дверь, он вошел в комнату, где кроме стола и двух стульев ничего не было, на один сел он на второй примостилась я, царь посмотрел на меня внимательно.
