— А крови младенца не желаешь?
— Если только девственницы.
Мужчина рассмеялся и опустил вилы.
— Я Ирван, староста деревни, пошли, будешь моей гостьей.
— А что так сразу? — засомневалась я.
— Просто я знаю, кто ты, да и дракону твоему у меня будет удобно.
Мы с Мраком переглянулись, я привычным движение подбросила посох и, поймав его правой рукой, спрыгнула на землю, низко поклонилась, стукнув навершием (верхняя часть посоха) о землю. Подтвердив тем самым свои мирные намерения. Мы прошли в большой чисто подметенный двор, Мрак тут же получил огромный кусок свежего мяса, а я была усажена под старой яблоней, за празднично накрытым столом. Я напряглась.
— Тебе что-то нужно? — в открытую спросила я.
— Я просто гостеприимный хозяин.
— Я живу достаточно давно, чтобы научиться разбираться в людях, с чего это вдруг Белый маг стал почивать своего заклятого врага?
— А ты не так проста, как я думал, хотя чего еще можно ждать от легендарного некроманта, как не проницательности? Ты права, мне нужна помощь.
— Ты же сам маг, и судя по твоему свету очень сильный.
— Но не такой как ты.
— Давай без комплиментов, я их не люблю.
— Хорошо, наша деревня окружена болотами, с недавних пор там стало твориться что-то неладное, тот кто уходил в чащу не возвращался, мы и рыцарей нанимали и магов всех мастей, но они тоже все пропали.
— Так уж все?
— Вернулся один, но от него толку мало, только смотрит в потолок и мычит.
— Я могу его осмотреть?
— Да, он там, как только поешь, я тебя к нему отведу.
— Почему бы тебе самому не разобраться с данной проблемой?
— Я пробовал, проплутал несколько дней еле выбрался, но ничего не увидел.
Я поднялась.
— Спасибо за пищу, но мне пора, Ирван, я не стану помогать человеку, который так открыто мне врет.
Я подошла к Мраку, мужчина занервничал.
— Меня лишили магической силы, поэтому я и не могу помочь им, — выпалил он мне в спину.
— Я обернулась.
— Зачем было скрывать?
— Ты одним щелчком можешь уничтожить нашу деревню, моя ложь должна была защитить ее.
— Я не стану стирать её с карты королевства, даже больше я помогу, у меня есть день в запасе думаю успею, но ты должен мне кое-что дать взамен.
— Что же это? — дрогнувшим голосом поинтересовался Ирван.
— Провизии, дня на два.
— А как я узнаю, что ты справилась?
— Поверь, узнаешь. По рукам?
— По рукам.
Пока его жена собирала мне провизию в дорогу, Ирван провел меня в небольшой дом, Мрак увязался следом, в небольшой комнате на кровати метался лысоватый старик, его безумные глаза поминутно обшаривали потолок, в их глубине застыл неподдельный ужас. Я склонилась над ним.
