>поважнее поттера, да? уточните, что нужно.
Я слышу, как бьется мое сердце. Невероятно.
Бурчала живет в Берлине, но похоже, много времени проводит в разъездах, проворачивая спецоперации по оцифровке книг то в Лондоне, то в Париже, то в Каире. Может, когда и в Нью-Йорке. Его настоящего имени никто не знает. Как он выглядит, никому не ведомо. Он может оказаться женщиной, а то и собирательным персонажем. В моем воображении, однако, Бурчала — мужик, чуть постарше меня. В моем воображении он работает в одиночку — топает в Британскую библиотеку в сером пуховике, скрывая под одеждой, будто бронежилет, картонные детали своего книжного сканера — но у него повсюду есть союзники.
А вдруг мы познакомимся. А вдруг подружимся. Может, я стану его помощником-хакером. Только нужно держаться естественно, а то еще подумает, что я из ФБР или, того хуже, из Festina Lente. Поэтому я пишу:
>Привет, Бурчала! Спасибо за ответ, чувак. Я твой фана…
Э, нет. Стираю и начинаю заново:
>Привет. Мы найдем камеры и картон, но не нашли лазер. Можешь помочь? P.S. Ладно, должен признать, что Роулинг это не хвост собачий… но и Альд Мануций не хуже.
Жму «Отправить», захлопываю ноут и иду в ванную. С мыслями о героических хакерах и замороженных головах втираю в волосы шампунь под горячим, промышленной мощности нортбриджским душем, очевидно, сконструированным не для людей, а для роботов.
Нил дожидается меня в лобби, доедая миску пустой овсянки и прихлебывая капустный шейк.
— Слушай, — говорит Нил, — а у тебя в номере биометрический замок?
— Нет, только карта-ключ.
— А мой должен узнавать меня в лицо, но он меня не впускает.
Нил хмурится.
— Наверное, распознает только белых.
— Продай своему другу софт понадежнее, — советую я. — Расширяйся в гостиничный бизнес.
Нил закатывает глаза.
— Ага. Не думаю, что мне хочется еще куда бы то ни было расширяться. Я тебе говорил, что получил письмо от Национальной безопасности?
Вот так номер. Не по поводу ли Бурчалы? Да нет, это смешно.
— В смысле, типа, недавно?
Нил кивает.
— Они хотят приложения для распознавания разных типов телосложения под плотной одеждой. Типа паранджи и в этом духе.
Ф-фу, пронесло.
— Будешь писать?
Нил морщится.
— Ни за что. Даже не будь идея столь мерзкой — а она мерзкая, — у меня и без них полно работы.
Он потягивает коктейль, и по соломинке вверх ползет ярко-зеленый цилиндр.
— Ты же такое любишь, — бросаю я. — Гнаться аж за пятью зайцами сразу.
— Ну да, за пятью, — говорит Нил. — Но не за целым же стадом зайцев. Чувак, у меня нет партнеров. Нет специалистов по развитию. И сам я давно не делаю ничего интересного!
