— Одержимость? — переспросил гоблин.
— И куда же делся этот дух? — спросил Фламмель. — Видимо, он вас бросил, когда вы оказались бесполезны. У духов это бывает. Не скажу, что так уж поверил вам…
Квиррел медленно сполз на пол.
— Пожалуйста! — простонал он. — Поверьте мне! Я готов понести наказание! Только не бросайте меня! Я могу принять веритассерум, если надо.
Фламмель и гоблин переглянулись.
— Вы ведь не заинтересованы в огласке? — спросил алхимик. — В конце концов, я могу считать этого молодого человека содержимым моего сейфа.
— Можете, — кивнул гоблин.
— Тогда я его забираю. Интересный материал для исследований, вы не находите?
— Как вам будет угодно.
Квиррел упал в обморок.
В дверь кабинета декана Слизерина постучали.
— Войдите! — крикнул Снейп, снимая запирающее заклинание взмахом палочки.
На пороге стояла первокурсница Гермиона Грейнджер.
— У вас вопросы, мисс?
— Да, сэр.
Девочка прошла к столу и устроилась в кресле для посетителей. Снейпу на какой–то момент даже стало смешно. Очень уж комично выглядела невероятная серьезность у особы, ноги которой не доставали до пола. Гермиона немного поерзала, устраиваясь поудобнее.
— Итак, мисс?
— Сэр, нам ведь нельзя колдовать на каникулах, правда?
— Да, мисс Грейнджер, таков закон.
— Но многие ребята колдуют, летают на метлах, зелья варят. Просто потому, что живут в волшебных домах. Это несправедливо!
Снейп кивнул.
— Я понимаю вас, мисс Грейнджер. Это действительно выглядит несправедливым. Но давайте рассмотрим ситуацию с другой стороны. Ваши родители магглы. А если что–то пойдет не так? Они окажутся совершенно беспомощными. Вы сами видите на уроках, что может случиться при неправильном применении заклинаний и ошибках на зельеварении.
Девочка насупилась.
— Я понимаю, что вы, лично вы, очень аккуратны. Но закон принимается для всех.
Гермиона тяжело вздохнула.
— Да, сэр. Но все равно обидно.
— К тому же, мисс Грейнджер, уверяю вас, далеко не все чистокровные волшебники пользуются своим преимуществом.
— Сэр, мне так нравится учиться. Магия — это так интересно!
Снейп чуть улыбнулся. Что ж, как декан он вполне может дать слизеринский совет.
— Хм, мисс Грейнджер, а как вы смотрите на то, чтобы постараться получить приглашение от кого–нибудь из своих одноклассников? Насколько я знаю, у вас нормальные отношения на факультете.
— Я для них слизеринская магглокровка, — вздохнула Гермиона.
— Что уже неплохо, — кивнул Снейп, — я, знаете ли, полукровка, так что понимаю ваше положение.
