Когда ребята вошли, девушка на секунду оторвалась от работы, стрельнула по ним глазами — справа налево и сверху вниз — и разразилась на своей «могиканке» длинной, убыстряющейся с каждым мгновением, будто разматывающейся очередью; капитан отложил отвертку в сторону и, вздохнув от трудов, вытер пот; прапорщик не обратил внимания — он, нахмурившись, сосредоточенно смотрел в папку, добросовестно вникал.
— Вот… пришли. Вызывали? — сказал Вадик.
Машинистка оборвала очередь на самом пике, капитан вскочил — усы у него зашевелились, — выскочил из-за стола, остановился резко; в глазах его плясали рыжие чертики.
— Эт-та что такое, ядрена вошь?! — оглушительно рявкнул он. — Вы куда пришли? А ну марш за дверь и войти как положено.
Вадик перехватил взгляд девчонки — изучающе-любопытный, и ему стало стыдно перед ней; но девчонка улыбнулась без насмешки, как-то по-домашнему, просто и мило, и Вадик понял, что она уже вдоволь насмотрелась таких комедий.
— И давай по одному… Учитесь, ядрена вошь!
Друзья вышли в темный, пахнущий гниющими полами коридор. Вадик постучал первым.
— Да! — рявкнул капитан, и проходивший по коридору старичок ветеран шарахнулся в сторону.
Распахнув дверь и переступив высокий — старинный, как сам дом, — порог, Вадик выпалил:
— Товарищ капитан, призывник Ковалев по вашему приказанию явился.
— Является только черт да знамение божье. Ясно, ядрена Вошь? А призывник — прибывает!
— Так точно — прибывает! — гаркнул Вадик, стараясь, чтоб вышло не хуже (то есть не менее громко), чем у капитана.
Девушка зажала уши и прыснула, прапорщик впервые оторвался от «дела» и добросовестно-неодобрительно смерил Вадика совершенно сонными глазами.
— О-о, голосочек у тебя прямо фельдфебельский! — с уважением произнес капитан. — Быть тебе сержантом, помяни мое слово. За один голос…
— Рад стараться, ваше…
— Ну-ну-ну!.. — капитан стушевался и даже покраснел. — Хватит… хватит паясничать. Разошелся, понимаешь… — и строго посмотрел на девушку.
— Следующий — заходи! — тоном повыше, а тембром потише сказал капитан.
Когда Игорь вошел и, доложив «как положено», стал рядом с Вадиком, капитан буднично, наверное, остыв или наигравшись, спросил:
— Где служить хотите?
Вадика вопрос ошарашил: неужто на выбор предлагают?
— В Москве или в Ленинграде можно? Или, на худой конец, в Киеве, — не веря, произнес он, однако, дрогнувшим голосом.
— В каком роде войск? — я хотел сказать, — поправился капитан.
— А-а… — разочарованно протянул Вадик, мгновенно невзлюбив капитана за его глупые шутки. — Куда пошлете… Наше дело — телячье.
