Если в этой борьбе погибнем, передайте нашим друзьям и близким, что мы до последних дней жизни с честью носили имя коммуниста.
Прощайте, товарищи!
Киев, Черная гора, 1942 год».
Под письмом поставили свои подписи…Потрескивает фитиль — в коптилке иссяк керосин. На дворе уже светает. Не заметил, как промелькнула ночь. Надо поспать. Впереди множество дел.
6.
В подземелье гнетущая тишина. Первым не выдержал Володя и затянул баском:
Ревела буря, дождь шумел…
— Тихо, ты… — оборвал певца Кочубей.
— Эх, товарищ секретарь, сухой ты человек. Как же без хорошей песни? Мы потихоньку. Давай, Никита!
И к Володиному баску присоединился тенор:
…Во мраке молния блистала,
И беспрерывно гром гремел,
И ветры в дебрях бушевали…
Три дня назад у Ананьевых появился новый жилец. Зашел в хату иссохший, с большими темными глазами, и сразу сел на скамью.
— Доброе утро, кума, — обратился он к Вере Давыдовне. — Не прогоните? Сейчас такое время, что человек человека, словно волка серого боится.
— Никита! — вскрикнула Ананьева. — Где же твоя семья, Федора, дети?
— Не знаю. Три месяца как из дому. Вот так и слоняюсь…
Вера Давыдовна посмотрела на Никиту и смахнула слезу. Она хотела было накормить его, но Никита покачал головой:
— Мне бы полежать немного. Четвертую ночь не сплю.
Когда вечером из подземелья вылезли Володя и Григорий, Вера Давыдовна сказала:
— А у нас гость, вон там на кровати. Как заснул утром, так еще и не просыпался.
— Кто это? — подскочил к кровати Володя.
— Не узнаешь свояка? Это же Никита.
— Что фашисты делают с людьми! Какой красавец был… Никогда бы его не узнал, — прошептал Володя, вглядываясь в спящего Никиту.
— Надежный ли человек? — спросил Кочубей. — Нам позарез сейчас нужны люди.
— Как за себя ручаюсь за него! — сказал Ананьев. — Я его хорошо знаю. Он был бухгалтером в Трипольской МТС.
Так под Черной горой появился еще один подпольщик — Никита Сорока.
Трое мужчин трудились от зари до зари. Никак не удавалось раздобыть типографскую краску, а друзья Бориса Загорного все еще мастерили станок для печатания листовок, — приходилось писать от руки.
Каждый листок бумаги, который покупали на базаре, разрезали пополам. Ничего, что листовки получались крохотные. Они сообщат советским людям, что коммунисты не сложили оружие, что они действуют, борются, призывают бить ненавистного врага.
На столике растет стопка листовок. Кочубей каждую перечитывал, следил, чтобы писали разборчиво.
«Товарищи железнодорожники!
