1905 - 1910 годы были для Джека Лондона порою большого творческого подъема. Под влиянием рабочего движения в США, русской революции 1905 1907 годов и творчества М. Горького он создает свои наиболее значительные произведения - романы "Железная пята" (1907) и "Мартин Иден" (1909), сборники публицистических статей "Борьба классов" (1905) и "Революция" (1908).
В настоящий сборник вошли широко известные и характерные для творчества Лондона рассказы различных циклов, написанные им в период с 1899 по 1916 год. Разнообразные по своей тематике, они проникнуты духом свободолюбия и жизнеутверждающего оптимизма. Именно эту сторону таланта писателя и оценил В. И. Ленин (Н. К. Крупская, "Воспоминания о Ленине", Госиздат, 1931, стр. 192).
В рассказах, посвященных дальнему Северу, Лондон с восхищением рисует сильных, выносливых людей, которым по плечу суровая борьба с природой. Герои этих рассказов обладают большой волей, мужеством, настойчивостью. Им неведом страх, половинчатость чувств, моральная нечистоплотность. Таковы Мэйлмют Кид и Мэйсон (рассказы "За тех, кто в пути!" и "Белое Безмолвие"), таков доктор Линдей ("Конец сказки").
С живым интересом относится Лондон к коренным жителям Севера; он отмечает их природную сметку и ум, благородство и честность. Характерно в этом отношении "Сказание о Кише", герой которого, тринадцатилетний мальчик Киш, смелый и находчивый охотник, спас от голодной смерти население целого поселка.
Джек Лондон был свидетелем жестокого, бесчеловечного обращения колонизаторов с коренным населением островов Тихого океана; он видел, как беззастенчиво грабят туземцев захватчики. Он осуждает колонизаторов и глубоко сочувствует порабощенному населению островов.
Сила воздействия писательского таланта Лондона огромна. Сочетание глубокого реализма и яркой романтики придает его произведениям живость и увлекательность.
П. О м и л я н ч у к
