Утрехтский мир (1713) ослабил притязания на главенство в Европе Франции, укрепил Голландию, ослабил Испанию. Первый раздел Польско — Литовского государства (1773) укрепил Священную Римскую империю германского народа, Пруссию и Россию. Завершение Семилетней войны (1756–1763), которую можно назвать первой мировой войной, ибо велась она на нескольких континентах и в нескольких океанах, сокрушило французское могущество в Северной Америке и в Индии — что выдвинуло вперед Британию, которая отныне владеет морским могуществом и становится лидером наступления на незападный мир. Продвижение Франции к Рейну удалось лишь отчасти. Показали свою уязвимость слабые (слабеющие) державы: Испания, Священная Римская империя, Швеция и Польша.
Британия развивалась в направлении республики при Кромвеле, в направлении монархии при Стюартах. Европа, прежде мало знавшая о внешнем мире, становится сведущей и о не-Западе. В 1664 г. французы основали «Индийскую компанию», колонизовавшую часть побережья Индии — Пондишери и Карикал. В 1682 г. на Миссисипи была основана Луизиана со столицей с Новом Орлеане (1718). Англия консолидировала свои американские колонии, квакерскую колонию Пенсильвания и Джорджию (1733). В Индии Ост — Индская компания овладела Мадрасом, Бомбеем и Калькуттой. В Северной Америке она захватила Ньюфаундленд (1780).
Влияние Запада на внешний мир в эти годы и столетия невозможно переоценить. Прежде замкнутая в себе Европа открывает невиданные горизонты. Капитаны Бугенвиль и Кук совершают кругосветные плавания. Сведения об Индии и Китае стекаются в европейские столицы и в столицы североамериканских колоний. Первый европеец (И. Буркхард) побывал в Мекке, Дж. Тавернье объездил Персию. В мире стали читать первый популярный роман Даниэля Дефо.
Крупные европейские государства имели океанские флоты и базы по всему миру. Лучшими были флоты Британии и Голландии. В дипломатии руководствовались идеей равновесия сил в Европе. Сложившийся новый тип международных отношений был начисто лишен морального или религиозного пыла прежних времен. Запад содержал профессиональные армии. Колониальная торговля обогатила Ливерпуль, Глазго, Бристоль, торговавшие сахаром, табаком и рабами. Британцы создали Английский банк, Королевскую биржу, Национальный кредит — основания капитализма. В Париже был создан Королевский банк.
Аристократия перешла на государственную службу. Во Франции аристократию возглавляли члены королевской семьи, 50 герцогов и 7 епископов. Запад уже не мог представить равных себе народов. Теперь на Западе читали о путешествиях среди забавных или странных незападных народов. Европейские монархи фактически, владел и миром своего времени. Россия встретилась с Западом, находясь на качественно ином этапе исторического развития. Петр «осознал грозящую России опасность попасть в экономическую зависимость от передовых стран, превратиться в колонию или даже быть завоеванной соседями».
