Блип!
Этот звук застал его врасплох. Джонас посмотрел на радар. На карте появилась красная точка — отраженный сигнал какого-то объекта, быстро приближавшегося к нему.
Блип, блип, блип, блип...
Джонас почувствовал, как зачастило сердце. Чем бы оно ни оказалось, оно было большое!
— Ди Джей, проверьте радар, — скомандовал Джонас.
— Радар... А это еще что за дерьмо?
— Де Марко!
Альфонс Де Марко уже не смеялся.
— Мы тоже видим это, Джонас. Что, Ди Джей закрепил трос?
Джонас взглянул вверх. Механическая рука бешено вращалась, разматывая последние петли.
— Нет, еще нет. Как по-вашему, насколько велик объект?
— Джонас, успокойтесь. Я знаю, о чем вы думаете. Но Де Марко говорит, что перед вами, возможно, стая рыб.
Это звучало неубедительно. Джонас посмотрел на радар. Объект держал курс на их аппараты, как на приводной маяк.
— Ди Джей, прекратите разматывание! — скомандовал Джонас.
— А? Я уже почти...
— Выключай все, все системы... немедленно! — Джонас полностью отключил питание. Прожектор погас. — Ди Джей, если это мег, он идет на вибрацию и электрические импульсы наших аппаратов. Вырубай все.
Сердце у Ди Джея выпрыгивало наружу. Он перестал вращать механическую руку.
— Эл, что мне делать?
— Тэйлор сумасшедший. Закрепляй трос и выкатывайтесь к черту оттуда.
— Ди Джей... — Джонас замолк, увидев сам объект, круживший меньше чем в пятистах ярдах.
Он светился.
Прожектор Ди Джея несколько раз мигнул и погас, погрузив оба аппарата в темноту. Теперь Джонас не видел даже собственной руки, но чувствовал, как она дрожит.
Он держал ее на тумблере света. Показался объект — бледное, неясное свечение, описывающее круги во всепоглощающей тьме. Оно подходило к добыче, скользя в пятистах ярдах от аппаратов и постепенно приближаясь.
Джонас почувствовал, как сдавило горло. Никаких сомнений. Конический нос, толстая треугольная голова, хвост в виде полумесяца. С виду этот мегалодон имел длину не меньше сорока пяти футов и вес тысяч тридцать фунтов. Чисто-белого цвета. И свечение — такое же, как у гигантских моллюсков или трубчатых червей. Животное еще раз повернулось, держась параллельно стене каньона. Джонас заметил усы, — значит, самец.
Голос Ди Джея прошептал по радио:
— О'кей, профессор, клянусь, теперь я поверил вам. Что будем делать?
— Спокойно, Ди Джей. Он примеряется к нам, еще не понял, съедобно ли это. Не двигаемся, надо не спровоцировать его.
— Тэйлор, докладывайте! — Голос Хеллера чуть ли не раздирал отсек.
