В приказе по НКВД СССР от 31 августа 1940 года Вятлаг назван в числе "лучших лесных лагерей страны": из этого можно предположить, что в других ИТЛ дела обстояли совсем плохо. Управление лагерями лесной промышленности ГУЛАГа НКВД СССР в приказе от 15 ноября 1940 года отмечало: "… Лесная промышленность – одна из ведущих отраслей народного хозяйства СССР. Однако большинство лагерей производственные планы не выполняют".
Вятлаг в это "большинство" уже не входил. Хотя проблем у руководства Управления лагерем меньше не стало. Одна из самых злободневных и постоянных – острый недостаток квалифицированного вольнонаемного персонала. Плановая наполняемость Вятлага на 1941 год составляла 18.950 заключенных группы "А" (работающих), положенность гужпоголовья – 3.800 лошадей, штатная численность вольнонаемного состава – 2.652 единицы. Фактически перед войной имелось лишь 1.689 вольнонаемных работников, а 963 вакансии по этой категории должностей пришлось замещать заключенными. Такая ситуация вполне объяснима: мало кто по доброй воле "рвался" на работу в Вятлаг, а среди тех, кто попадал сюда в силу каких-то жизненных обстоятельств, преобладало стремление как можно быстрее покончить с этим эпизодом в своей биографии. Отсюда и высокий уровень текучести кадров: так, с 1 января 1940 года по 1 июня 1941 года учтено принятых по вольному найму на работу в лагерь – 751 человек, уволенных – 581 человек (согласимся, что такая людская "чехарда" напоминает не солидное учреждение, а скорее – проходной двор). Отметим также, что в это время уже действовали драконовские меры против "самовольного" ухода с работы, введенные известными Указами Президиума Верховного Совета СССР.
Несмотря на все эти "огрехи", Вятлаг, по мнению гулаговского руководства, стал к середине 1941 года одним из лучших, едва ли не "образцовых" лесных лагерей страны, поскольку стабильно и уверенно выполнял плановые показатели "основного производства". Все остальные "индикаторы" деятельности ИТЛ – смертность заключенных, хищения, побеги, убийства и другие преступления в зонах – все это было второстепенным по сравнению с Его Величеством Планом. Второй (хронологически) начальник Управления Вятского ИТЛ орденоносец И.И.Долгих "пошел на повышение" и убыл из лагеря.
А вскоре условия жизни и работы как вольнонаемного состава, так и "контингента" Вятлага кардинально изменились – началась Великая Отечественная война…
Документальное приложение.
