Наливая трясущимися руками воду, девушка на несколько мгновений забыла и про Зелена, и про то, где она находится. Все ее помыслы сосредоточились на прозрачной, холодной струе, наполнявшей старинный серебряный стакан. И только крохотная часть ее сознания, самая подозрительная и трусливая, предупреждала о необходимости сначала тщательно проверить содержимое кувшинчика и только потом его пить.
— Надеюсь, это обычная чистая вода, — пригрозила дорина, нюхая жидкость. — Иначе пеняй на себя. Подлости и хитрости я никому не прощаю.
— Зелен не может никому причинить вреда, — уныло пробурчал прислужник. — Охранником и наказателем был Черн.
— Интересно, почему тогда он высох? — делая пробный, осторожный глоток, насмешливо осведомилась Лиарена.
— Черн не ел овощей и плодов, — снова вжал голову в плечи Зелен. — А мясо в кладовых закончилось.
— Ясно… — пробормотала Лиарена и облизнулась, вода в стакане закончилась подозрительно быстро. — А ты чем кормишься?
— Зелен ест все. — Голос существа почему-то звучал все тише и виноватее. — И ягоды, и грибы… и немного магии.
— И где ты брал магию, если твоего прежнего хозяина уже давно нет? — задала возникший вопрос дорина и насторожилась, сообразив по пришибленному виду Зелена, что случайно попала в точку.
— Зелен ел злые знаки, — осенними листьями прошелестел безнадежный голосок прислужника. — Они стали слабыми и больше не кусались.
— А откуда взялись злые знаки? — не поняла Лиарена.
— Хозяин нарисовал, — еле слышно выдохнул мохнатый.
— Где нарисовал?
— В проходах, возле дверей, чтобы чужих не пускали.
— Вот как… — задумалась магиня.
Теперь ей стало понятно, почему Тайдиру удалось пройти по этому жилищу целым и невредимым. Помогло ослушание Зелена, давным-давно съевшего магические западни и капканы, поставленные его хозяином. Иначе они сейчас сидели бы не на этой мягкой постели, а где-нибудь в клетке или в яме, куда обычно отправляют нежеланных гостей такие ловушки.
Выходит, маленький мохнатый прислужник все же заслужил немного магии, но присматривать за ним Лиарена не перестанет. Судя по всему, за долгие годы одиночества и вынужденного затворничества Зелен стал намного пронырливее, чем был изначально.
— Как прежний хозяин давал тебе силу? — наливая себе третий стакан воды, отстраненно поинтересовалась девушка, и выпуклые глазки прислужника вспыхнули жаркой надеждой.
— Он делал морковку из тумана или просто кидал его в меня, как ножик… В Черна он всегда бросал ножик. Охранник должен быть злым и недоверчивым.
