— Хитрец, — легкомысленно усмехнулась магиня. — Но я тебе за это благодарна. Представлять, как переживает матушка, было больнее всего. Ты уже видел Дили? Познакомьтесь, это мой отец, а это Дильяна… моя любимая сестра. Хотя Илзена с Олирной я тоже очень люблю. А это Устина и Берт… А где у нас Ортна?
— Спит, — насмешливо фыркнул Берт. — Говорил я вам, дорина, не нужно давать ей то зелье. Теперь около нее каждый вечер табун магов.
— Но она девушка скромная, — тотчас заступилась за горничную Устина. — И работящая. А поспать я ей разрешила, она все дела переделала.
— Но долго возле Карика не продержится, — упрямо гнул свое камердинер. — Уведут звездноплащники.
— Где? — испуганно охнуло под ногами у Экарда, и магистр раздосадованно хмыкнул.
Давненько никому не удавалось подойти к нему незамеченным на расстояние меньше пяти шагов. А этот зеленый жулик подобрался вплотную и сидит, вцепившись одной лапкой в сапог магистра, а другой ловко вытягивая из воздуха невидимую плеть.
— Кто это? — встревожилась Дильяна и отскочила в сторону, таща с собой сестру. — Монстр! Поднимай защиту Лиа, Карика прикрой…
— Тихо! — прикрикнул на нее Экард и мягче объяснил: — Это не монстр, а питомец Лиарены. И ее слуга. Зелен, а ты забудь наставления Миттена и не бросайся на людей в звездных плащах. Они нам больше не враги. У людей так бывает: осознали старые ошибки, договорились по важным вопросам и живем мирно, причем уже давно. Я и сам решил вступить в обитель… и Лиарена тоже.
Дорина ободряюще улыбнулась Зелену, погладила его лохматую макушку и повернулась к мужу:
— Дай подержать, я так соскучилась.
Тайдир осторожно переложил в ее руки спящего сына, и Лиарена, получив наконец теплый сверток, даже задохнулась от лавины нахлынувших чувств. Умиление, нежность и счастье, тихое, как солнечное весеннее утро, — даже не разобрать, чего было больше. Но где-то в глубине души таились горьковатое сожаление о днях, проведенных с Кариком в разлуке, и неотчетливая пока тревога. Новых врагов, из схватки с которыми даже старшие магистры вышли потрепанными, как ученики, оказалось не так-то легко забыть.
— Дили, ты тут останешься или домой уйдешь? — вспомнив про Витерна, оглянулась на сестру магиня.
— Мы теперь живем здесь, Виту так удобнее, не нужно ждать путников, — сообщила Дильяна, присаживаясь рядом с ней, и чуть виновато призналась: — В твоей комнате… я хотела быть поближе к Карику. Но сейчас освобожу…
— Не нужно. Я как раз думала предложить тебе там поселиться, — твердо объявила Лиарена.
