Современная западная фантастика решает проблему контактов с внеземными цивилизациями чаще всего негативно, в пессимистическом плане: 1) пусть встреча состоится, но контакта может не произойти; 2) контакт может быть опасен, если "та" цивилизация окажется могущественнее земной; 3) контакт принесет в конечном итоге вред человечеству, даже если "та" цивилизация будет равна земной по своему развитию или же окажется на более низкой ступени развития.
В выпуске альманаха "На суше и на море" за 1963 год был напечатан научно-фантастический рассказ Роберта Шеклп "Все, что вы есть", посвященный проблеме контактов с неземлянами. Идея этого рассказа заключается в том, что представители двух цивилизаций, встретившись, не нашли точек взаимопонимания только потому, что резко различной оказалась их нервная организация.
В предлагаемом вниманию читателей выпуске альманаха публикуются рассказы американских фантастов Чэда Оливера "Почти люди" и Айзека Азимова "Нечаянная победа". Оба писателя тоже касаются в фантастико-философском плане проблемы контактов с внеземными цивилизациями.
Сюжетная схема рассказа Ч. Оливера не нова: это еще одна "космическая" робинзонада. Однако острая приключенческая история трех исследователей планеты Поллукс-5 читается с захватывающим интересом. Реалистически подробная, с множеством красочных деталей картина дикой природы пленит воображение всех, кому не чужд дух романтики путешествий и открытий.
Вертолет-разведчик, попав в бурю, терпит аварию. Его экипаж, отрезанный от базы сотнями миль непроходимых джунглей и кишащих хищниками саванн, оставшись без оружия, спасается в лесу от свирепых "больших кошек". Автор и не думает изощряться в изображении фауны Поллукса-5. Она очень похожа на земную. И хорошо, что на сей раз обошлось без свсрхчудовищ. Любителей фантастики давно уже не удивишь кошмарами, порожденными изощренным умом творцов "литературы ужасов".
В джунглях планеты робинзоны встречают хвостатых обезьян - единственных разумных аборигенов юного мира. Это как бы "дремлющая" цивилизация: тысячелетия она остается на одном и том же примитивном уровне развития.
Английский профессор Э. Хьюиш полагает, что встреча с цивилизациями, интеллектуально более развитыми, чем наша, не сулит человечеству ничего доброго. Чэд Оливер идет дальше: даже встреча с самой примитивной цивилизацией может таить грозную опасность для людей Земли - такова подспудная идея рассказа "Почти люди".
