Даже не дойдя до ворот приюта, я услышал низкий жалобный стон Коры. Мое сердце сжалось. Не только я лишился брата: Сэмюэль похитил сестру Коры Вайолет и превратил ее в вампира. Вайолет напала на собственную сестру. Конечно, Кора плачет.
Я вернулся в приют через то же окно, через которое вышел. Запах сгоревшей плоти Генри все еще не выветрился. На полу и стенах виднелись пятна крови, как будто подвальный кабинет превратили в лавку мясника. Наверное, так оно и было.
Стоявшая в углу Кора снова застонала, прижав ладонь ко рту. Кора, невинная девушка, запутавшаяся в паутине зла и отчаяния. Всего две недели назад Сэмюэль превратил Вайолет в вампира. Кора делала все, чтобы спасти ее, даже проникла в приют Магдалины, одним из попечителей которого был Сэмюэль. Узнав, что Сэмюэль связан с приютом, она притворилась падшей женщиной, ищущей спасения в стенах этого заведения. Именно она выяснила, что приют служит Сэмюэлю неиссякаемым источником крови, и помогла нам подстроить для него ловушку. Мы надеялись подобраться к Сэмюэлю поближе, выяснить его слабости, понять, что движет им в безжалостном стремлении отомстить нам. Потрошитель совершал свои преступления не ради крови. Вампиры могут убивать быстро и чисто, но нам незачем убивать, чтобы поесть. Сэмюэлю особенно: к его услугам были шейки обитательниц приюта Магдалины, предлагающих ему свою кровь, а потом забывающих о случившемся под воздействием чар. Сэмюэль зверски убивал проституток в Уайтчепеле и вспарывал им животы, только чтобы представить Дамона убийцей.
Все, что им двигало, можно было назвать одним словом: Катерина.
Раньше при звуке этого имени мое сердце билось чаще, теперь оно сжимается в ужасе. «Катерина» значит «Сэмюэль», «Сэмюэль» означает «разрушение». Вопрос один: когда он остановится? Когда Дамон будет мертв? Когда буду мертв я? За время нашего расследования мы лишились Дамона и наблюдали превращение Вайолет в бездушное хладнокровное чудовище. Она не только сражалась со мной и Дамоном, она укусила Кору и даже пила ее кровь. Я не мог даже представить себе отчаяние и замешательство, охватившие Кору. Но я не должен был зацикливаться на том, что уже произошло, – мне нужно думать о будущем. Я должен спасти Дамона.
– Нам нельзя здесь оставаться. Пошли домой, – я имел в виду тоннель подземки, где мы ночевали последнюю неделю.
Кора кивнула. На мгновение в ее глазах мелькнуло беспокойство – она заметила порез у меня на щеке.
