Высота звука, издаваемая струной, зависит и от степени натяжения этой струны. Сильно натянутая струна дрожит быстрее и издает более высокий звук, нежели слабо натянутая. Изменяя степень натяжения голосовых перепонок, один и тот же человек может издавать звуки разной высоты. Натяжение перепонок достигается сокращением мышц гортани. Искусство петь заключается в умении управлять мышцами, натягивающими голосовые связки, а умение это достигается гимнастикой этих мышц или упражнением.
Свойство человеческого голоса зависит не только от колебаний голосовых связок, но и от многих других причин. На двух музыкальных инструментах, устроенных совершенно различно, например, на скрипке и на рояле, можно получить звуки одинаковой высоты, но трудно себе представить нормальное человеческое ухо, которое не находило бы никакой разницы между двумя этими звуками. У каждого инструмента звук имеет свой собственный оттенок (тембр), который зависит от того, что к основному звуку присоединяется еще целый спектр более слабых звуков, издаваемых стенками музыкального инструмента. Кроме стенок, колеблется воздух внутри инструмента. Эти колебания также оказывают влияние на оттенок звуков. Прибавочные звуки получили названия обертонов, потому что они выше основных. Флейта издает звук почти без обертонов, у скрипки обертонов много. Еще больше их у рояля. Также обертоны имеются и в голосе человека.
Гортань человека вместе с ближайшими к ней полостями, например полостью груди, рта и носа, представляет собой музыкальный инструмент, который издает не только основные звуки, но и целый ряд обертонов, получающихся вследствие колебания стенок некоторых полостей и воздуха в них. Так как устройство этих полостей различно у разных людей, то и оттенки голоса (тембр) разных людей тоже различны. Каждый на самом себе может убедиться в том, что полости, окружающие гортань, влияют на оттенок голоса. Если зажать нос и начать говорить, голос становится гнусавым. По звуку голоса нетрудно догадаться, что у человека насморк. У чахоточных больных с поражением легких голос бывает глухой. Даже при легком катаре дыхательного горла, без повреждения голосовых связок, голос получает особый оттенок.
Качество голоса здорового человека зависит от свойств голосовых связок и от формы полостей, влияющих на голос. Главную роль играют полости рта и груди, в меньшей степени — полости носа. Различают голос грудной и горловой, или фальцетный.
