Жаркое пламя охватило 400 улиц. 13200 домов и 87 церквей превратились в развалины. Их разобрали. Но вывезти обломки камней не смогли. Так в 1666 году быстро возникли новые искусственные отложения, на которых стоит современная столица Англии.
В XV веке столицей Мазовецкого княжества стала Варшава. Город застраивался, стал большим. В октябре 1944 г. фашистский губернатор Варшавской провинции по прямому распоряжению Гитлера издал приказ: «Варшава должна быть полностью… стерта с лица земли…». Страшный приказ был выполнен. Вместо большого города осталось 20 млн. кубических метров развалин.
Теперь Варшава — вновь один из крупнейших и красивейших городов мира. О ее трагедии напоминает лишь необычный геологический слой, поднявший город на 1,5 метра выше, чем до войны.
Рига — старинный город. Может быть, вам посчастливилось слушать органную музыку в знаменитом Дом-ском соборе? Вы входите в собор, не поднимаясь по лестнице. А ведь при строительстве собора вход был обычным. Лестница, как и положено, вела вверх. Просто за прошедшие семь столетий на улицах Риги образовался мощный культурный слой. Улица, на которой стоит собор, стала выше пола собора, ступеньки пошли вниз.
Когда я был в столице Чехословакии Златой Праге, тоже заметил подобное. Чтобы попасть во многие старинные здания, нужно было спускаться по лестнице. Сегодняшний уровень старых улиц на два метра превышает первоначальный. Эти два метра сложены искусственными породами, в том числе обломками разрушенных и разобранных зданий.
Рассказывая о городах, хочу напомнить, что 200 лет назад из 100 человек, населявших земной шар, в городе проживали только два человека. Ныне проживает более пятидесяти. В 25 раз больше. К концу нашего столетия 1/6 часть суши нашей планеты будет занята городами. Под ними все быстрее и быстрее рождаются необычные горные породы. Уже сейчас их слои во многих местах образуют толщу мощностью до десятков метров. В Киеве есть пласты мощностью 36, в Лондоне — 25, в Москве — 22, в Париже — 20 метров.
Очень длинен путь странника, решившего обойти земной шар по линии экватора. Гораздо протяженнее дорога по берегам искусственных водохранилищ мира. Они — тоже творение человеческих рук. Здесь на границе воды и суши непрерывно рождаются новые геологические отложения. А кто подсчитает бесчисленные карьеры, траншеи, растущие дамбы, отвалы горнорудной промышленности? Точно никто. Приблизительно пытаются многие.
