Правительство объявило о том, что Ленин является немецким шпионом, был отдан приказ об аресте Ленина, Зиновьева и Каменева. Об этом сам Ленин узнал, находясь на квартире Аллилуевых, где тогда проживал Сталин. Он-то и посоветовал вождю большевиков скрыться, не рисковать своей драгоценной для партии жизнью.
7 (20) июля 1917 года на квартире у большевика С. Аллилуева состоялась жаркая дискуссия между лидерами большевиков Лениным, Зиновьевым, Ногиным, Орджоникидзе, а также присутствовавшей Стасовой о том, что предпринять в ответ на опубликованный приказ Временного правительства об аресте Ленина и Зиновьева. Ногин считал, что большевистским лидерам нужно явиться в суд и использовать судебное заседание для пропаганды. Против был Сталин, который считал, что «юнкера до тюрьмы не доведут. Убьют по дороге. Нужно надежно укрыть товарища Ленина». С ним согласились Орджоникидзе и Стасова. В результате было принято решение о переходе Ленина и Зиновьева на нелегальное положение. После этого Ленина загримировали, причем Сталин лично сбрил у него бороду и усы. То же самое проделали с Зиновьевым – его постригли и гримировали. Затем Сталин отправился вместе с Лениным и Зиновьевым на станцию Разлив, где находился дом верного большевикам рабочего.
Сталин «остался на хозяйстве» – руководить партией, только что потерпевшей крупное поражение. И ему при участии Я. М. Свердлова вскоре удалось исправить ситуацию, причем помогло им само Временное правительство, которое для наведения порядка ввело смертную казнь. В солдатских комитетах возникло недовольство таким «закручиванием гаек» и продолжением войны. Именно этим и воспользовались Сталин и Свердлов; привлекли, по словам одного из авторитетнейших исследователей сталинизма С. Рыбаса, «фронтовиков к совещанию с рабочими 90 петроградских заводов, солдатами Петроградского гарнизона и кронштадтскими матросами. То есть большевики делали свое дело. <…> Поразительно, но уже к началу VI (Объединительного) съезда почти во всех районных советах Петрограда доминировали большевики… Если в апреле в их рядах было 80 тысяч, то к концу июля уже 240 тысяч человек».
В целом июньский и июльский кризисы укрепили позицию И. В. Сталина. Именно ему было поручено выступить с отчетным докладом ЦК на VI съезде РСДРП(б), который открылся 26 июля (8 августа) на Выборгской стороне. 30 июля (12 августа) он выступил еще с одним докладом «О политическом положении», а 5 (18) августа стал членом узкого состава ЦК. Кроме того, Сталин стал главным редактором «Правды», причем набрал при избрании на этот пост наибольшее число голосов. Таким образом, он активно занимался написанием статей, пропагандирующих позицию большевиков.
