— Почему? — в один голос спросили приятели.
Кукла не ответила. Она безразлично повернулась к ним спиной и застыла, подобно восковой статуэтке.
— Знай, — припугнул её щенок, — если ты здесь останешься, на тебя набросится волк с вот та-а-а-а-кой пастью! — Он широко раскинул обе лапы.
— И разорвёт тебя вот на та-а-а-а-кие кусочки, — сомкнул лапы заяц.
— У-у-у-у! — завыли они страшными голосами. — Он уже крадётся сюда!
— Не пугайте меня и ничего не изображайте, — холодно произнесла кукла. — Просто я не хочу да и не могу вас видеть.
— Почему это не можешь?
Кукла повернула к ним личико — её ресницы были опущены и мелко вздрагивали.
— Да потому, что я слепая.
— Вот как… — только и смог выдавить заяц.
— Мне ничего не нужно, — сказала кукла и снова отвернулась. — Ни праздника, ни ёлки, ни костра. А подкрадись ко мне волк, я бы сама бросилась к нему в пасть. Всё бессмысленно. Оставьте меня одну.
Приятели отошли в сторонку посовещаться.
— Вот бедняжка! — покачал головой заяц. — Теперь-то уж больше не буду жаловаться, что у меня всего одно ухо и полтора уса.
— А я — что у меня вместо носа фасолина, а вместо хвоста… не скажу, что.
— Ну уж! Хвост как хвост, — снова простодушно соврал косой.
— Так что нам делать? Разве можно оставить её здесь?
— Ни в коем случае! Да только она упирается.
— Жаль, что с нами нет пингвина, — тяжело вздохнул щенок. — Почмокал бы своей трубкой и сразу что-нибудь придумав.
— А я сам, — обидевшись, произнёс заяц, — и без всяких трубок придумал весьма неплохой выход: хватаем её за ноги, за руки и — вперёд!
— Однако, — усомнился щенок, — не слишком ли нахально с нашей стороны?
— А оставлять её одну в лесу — не нахально?
— И то правда!
Приятели потихоньку вернулись к пню, потоптались, потёрли лапы и — хвать куклу: один за ноги, другой за голову!
— Ай! — завопила кукла. — Да как вы смеете!.. Отпустите!.. Я не хочу! Оставьте меня одну!..
Но никто её не слушал.
Нести куклу было тяжело: лапы увязали в снегу, да к тому же сама ноша отчаянно вырывалась. Время от времени кукле удавалось освободиться, и тогда она падала в сугроб и начинала зарываться в него, как крот. Нужно было иметь ангельское терпение, чтобы снова и снова подхватывать её и тащить дальше.
— Тяжело вам… — произнёс вдруг незнакомый голос.
Щенок и заяц удивлённо обернулись: неподалёку стоял — как будто из земли вырос! — кто-то в комбинезоне, шлеме и огромных тёмных очках.
— До… добрый вечер, — первым пришёл в себя щенок.
