— Ох, не доверял бы я этим разбойникам! — вздохнул Карл. — Ушлый народец! За деньги продаст и выкупит сто раз! Была бы выгода!
— Ну, если бы он хотел нас продать, — резюмировал Слайв, — он бы уже сто раз успел это сделать.
— Ну, вообще-то да! — согласился с ним Карл.
В это время лорд Брон повернулся к лесу и замахал рукой.
— О! Смотри! Он машет нам рукой! — возбужденно воскликнул Карл.
— Пошли! — сказал Слайв и, поднявшись с земли, пошел к выходу из леса.
— На всякий случай надо быть настороже, — посоветовал Карл и двинулся вслед за Слайвом.
Они были уже рядом с постом гвардейцев, когда лорд Брон повернувшись к ним, сказал:
— Ну, быстрее же давайте! Быстрей!
— Ну что, это они и есть? — спросил один из гвардейцев.
— Так и есть, господин начальник! — поклонился лорд Брон. — Это вот — путешественник, — он показал на Слайва. — А это вот, тот самый вельможа! — рука лорда Брона указала на Карла.
— Продал все-таки, денежная душонка! — вскричал Карл и выхватил меч из ножен.
Несколько гвардейцев тоже расчехлили свое оружие, но их командир сделал знак рукой, и все успокоились. Только Карл продолжал стоять в боевой позе, готовый отразить любое нападение.
— Ну вот, я же говорил! — спокойно произнес лорд Брон. — После нападения на них разбойников в этом лесу, этот вельможа сам не свой!
— Да! Теперь я вижу! Хорошо, что вам удалось от них отбиться! — сказал командир отряда гвардейцев, и, обращаясь к Карлу, проникновенно сказал:
— Успокойтесь, вельможный лорд! Теперь вы находитесь под охраной королевской гвардии! Вам здесь ничего не угрожает!
Карл вложил в ножны свой меч и изобразил на своем лице гримасу обиженного вельможи.
— Пропустить! — махнул рукой командир гвардейцев кому-то и добавил, глядя на Карла: — А эти гнусные разбойники еще свое получат.
— Да-да! — повелительным тоном произнес Карл. — Задайте им хорошенько, чтобы не смели нападать и грабить порядочных людей.
От этих слов лорда Брона даже передернуло. Он поклонился командиру гвардейцев. Схватил под руку Карла и потащил его к спуску на равнину. Слайв последовал за ними. По дороге к спуску Карл насколько раз вырывался из рук лорд Брона, поворачивался в сторону солдат и, размахивая руками, кричал:
— Задайте этим негодяям! Да так задайте, чтобы они и сунуться в этот лес больше не смели! Ишь, взяли волю! Кого хотим, того и грабим! Всех в темницу! Да здравствует король!
Так продолжалось до тех пор, пока все трое не начали спускаться с холма на равнину. Все это время отряд гвардейцев наблюдал за ними. Как только незнакомцы исчезли из виду, командир гвардейцев сказал своим подчиненным:
