— Эй, Брон! — зло заорал Карл. — Где мой меч? Вчера он у меня еще был? Куда ты его дел?
Лорд Брон скрылся за поворотом, и друзьям ничего не осталось делать, как броситься за ним вдогонку.
— Так где мой меч? — снова задал свой вопрос Карл, когда они догнали Брона. — И почему ты не остановился, когда мы тебя звали?
— Мы и так слишком задержались с этими гвардейцами, — спокойно ответил лорд Брон. — Если вы хотите побыстрее получить ваш меч, князь Карл, то давайте все выясним, не стоя на месте, а двигаясь вперед.
— Что значит получить мой меч? — возмущенно орал Карл. — Значит, это ты его взял, старая разбойничья лиса? Значит, ты знаешь, где он сейчас находится?
Карл схватился за один из своих мечей и попытался вынуть его из ножен.
— Успокойтесь, князь Карл! — лорд Брон положил свою ладонь на руку Карлу. — Да, это я взял ваш меч и спрятал его. Этим я спас всех нас от больших неприятностей. Неужели вы думаете, что эти королевские гвардейцы появились здесь просто так? Неужели вы думаете, что я не мог додуматься до того, что, идя по лесной дороге, нам придется с ними встретиться? И неужели вы думаете, что, забрав у нас ваш меч, ваш настоящий меч, они бы просто так нас отпустили?
— Так значит, ты взял меч Карла ночью? — догадался Слайв.
— То верно, — кивнул головой в ответ лорд Брон. — Кроме того, нам еще надо пройти через оцепление, которое, наверняка, выставлено на опушке леса. А с мечом князя Карла это было бы невозможно.
— А как… как же мой меч? — растерянно спросил Карл.
— Мы сейчас направляемся туда, где ты и получишь обратно свой меч, — сказал лорд Брон. — Еще солнце не коснется горизонта, как твой меч будет у тебя. Нам чужого не надо.
— А мои деньги? — вдруг спросил Слайв. — Они, что? Тоже?
— С деньгами почти та же история! — утвердительно кивнул головой Брон. — Только, некоторые из них пришлось переплавить в слитки золота, а половину денег я спрятал.
— Где спрятал? — поинтересовался Слайв.
— А не скажу! — поддразнил друзей лорд Брон. — Я все-таки разбойник.
— Лорд Брон, — многозначительно произнес Слайв, — лучше тебе сказать, где ты спрятал мои деньги!
— Догони, тогда скажу! — рассмеялся Могучий Брон и бегом бросился по дороге.
— Э! Куда? Стой! Лорд Брон, стой! Все равно не убежишь! — закричали друзья на перебой и бросились вслед за Броном.
— Догоняйте-е-е! — услышали они в ответ и припустили еще быстрее. Отстать от лорда Брона в лесу им не хотелось.
Пробежка пошла явно на пользу. Все трое взбодрились, настроение приподнялось. Теперь трое спутников шли рядом и перекидывались друг с другом ничего не значащими фразами. Лорду Брону удалось убедить своих новых знакомых, что все, что он делал, делал только для их пользы. Так, без особых приключений, они подошли к окраине леса. Здесь лорд Брон оставил Карла и Слайва в укромном месте, а сам осторожно вышел на холм, чтобы посмотреть, что делается внизу на равнине.
