Советские уфологи посвятили исследованию «петрозаводского феномена» многие месяцы. Ф. Зигель записал рассказ Тамары Тихоновой, которая была очевидцем события. Она рассказала, что, выходя из телефонной будки, почувствовала, как что-то промелькнуло. Выбежав на середину проспекта, она увидела странный предмет большого размера, который при движении не производил шума. Видела его Тихонова только сзади. Он был круглый, светлый, то ли голубого, то ли серого цвета и двигался на небольшой высоте в сторону Онежского озера. Когда предмет достиг озера, поверхность его стала розоветь, потом сделалась огненной, а вокруг расходились полосы, как при восходе солнца. Позади себя предмет оставил след спиралеобразной формы, какие обычно оставляют на небе реактивные самолеты.
Сотрудник Института озероведения АН СССР А. П. Новожилов находился в это время на шоссе в поселке Куркиеки, в 70 километрах от Петрозаводска. Он увидел падающую звезду, которую принял за метеорит. Однако «метеорит» не упал. Остановившись, он начал быстро увеличиваться в размерах, принимая вид тела, напоминавшего дирижабль. Приняв шести- или восьмигранную форму, это вытянутое в длину на 100 метров тело диаметром примерно 12–15 метров, ограниченное спереди и сзади ярко светящимися пятнами (причем грани напоминали освещенные изнутри окна), двигалось на высоте 300–500 метров, производя жуткое впечатление. Приближаясь к наблюдателю, загадочное тело выпустило из кормовой части ярко светящийся белый шар, который полетел на север. Шар вначале двигался горизонтально, затем спустился за лесом и достиг земли. Приземление шара вызвало яркое зарево. Все происходило в абсолютной тишине…
А теперь вернемся к началу события. Оно зафиксировано над Петрозаводском 20 сентября в 4 часа утра. А в 4 часа 6 минут, то есть почти одновременно, над Хельсинки наблюдали большой огненный шар, который зафиксировали и радары.
В своей лекции «Разум в космосе: факты и гипотезы» В. Ажажа, принимавший активное участие в расследовании происшествия, высказал предположение, что, судя по характеристикам и по долготно-временной инварианте, в Хельсинки и Петрозаводске наблюдали два различных объекта. Третий объект наблюдали над южной частью Ленинграда. Объект в виде огненного шара совершил в 4 часа утра над южной частью города гигантскую вертикальную восьмерку, оставив в воздухе инверсионный след. Летчик пулковского авиаотряда сообщал: «Вижу большой огненный шар, из кормовой части которого прослеживается что-то напоминающее хвостовое оперение».
