— Садись.
Рия с радостью утонула в комфортабельном кресле. Воздух, казалось, сгустился, и дышать ей по-прежнему было трудно. От рева двигателей заложило уши. Пилот приготовился к взлету. Она не могла ни думать, ни что-либо делать. Оставалось одно — подчиняться Алексею. Она летит в Мекджорию, Алексей тоже. Каковы его интересы, угадать невозможно. Этого обстоятельства, сопровождаемого движением самолета, выехавшего на рулежную дорожку, было более чем достаточно, чтобы не справиться с нервами.
— Пристегни ремень.
Было ясно, что Алексей не собирается утруждать себя и просвещать ее насчет своих планов — по крайней мере, пока. Он комфортно расположился напротив Рии, вытянув ноги.
Он повернулся к иллюминатору, его взгляд устремился туда, где зеленая трава вдоль взлетной полосы мелькала с невероятной скоростью, пока самолет готовился подняться в воздух. Спустя несколько мгновений колеса оторвались от земли, и самолет стремился в небо. Рия всем телом вжалась в кресло. Невероятно! Неожиданно у нее появился еще один шанс, и она не собиралась его упустить.
Но это добавило ей нового беспокойства. Мысли закружились в голове. Правильно ли она сделала, приехав в Лондон, к Алексею? Да, она боялась того, что может последовать, если Иван займет трон. Рию ужасала собственная судьба, которая будет ждать ее, если она согласится с планом своего отца. Но откуда ей знать, что Алексей будет не хуже? Воспоминания о скандальных историях, произошедших с ним в Лондоне, о чем много писала пресса, преследовали Рию. Она вспомнила фотографию в газете, на которой Алексей прячется от камеры, закрывая рукой лицо. Однако фотограф успел запечатлеть его — с синяком под глазом и с окровавленным носом, явно после драки.
И конечно же его пренебрежение к бедной маленькой дочери. Пренебрежение, которое он даже не пытался скрывать. Правильно ли она поступает, возвращая такого человека в Мекджорию в качестве короля?
Но Алексей — полноправный король. Это нельзя оспаривать.
Самолет набрал необходимую высоту и лег на курс. Но напряжение, вызванное быстрым подъемом, не покидало Рию, мысли которой пребывали в хаосе. Она испытывала ужасное чувство: пути назад нет, можно двигаться только вперед, не ведая, к чему это приведет.
— Хочешь что-нибудь выпить? Перекусить?
Это был вежливый спокойный вопрос учтивого хозяина. Алексей поднял руку, подзывая стюарда.
— Кофе. Это было бы чудесно, — ответила она. Утром перед отъездом в аэропорт Рия не позавтракала. — Впереди пять часов полета, и их надо чем-то заполнить.
