В такое верилось слабо.
Сомнения Габлера оправдались буквально спустя несколько секунд, когда одна из змеек вползла в небольшой круглый зал. Вдоль стен через равные интервалы стояли низкие длинные беломраморные скамьи, и было там что-то еще, то ли мебель какая-то, то ли предметы, связанные с культом… Крис не стал разбирать, потому что его внимание сразу привлекла группа автохтонов в одинаковых зеленых плащах ‒ судя по всему, спецодежде местных жрецов. Один из них сидел на скамье рядом с прямоугольным контейнером… нет, не контейнером, а старинного вида ларцом, изукрашенным спиральными узорами, с откинутой крышкой. Жрецы по очереди подходили к ларцу и что-то брали оттуда, что-то маленькое, умещавшееся в кулаке. И Крис догадывался, что именно они брали.
Догадался и вигион. Оторвав взгляд от своего информера, он приказал:
‒ Мушкетеры, вперед! Но только вдвоем, без Джека. ‒ Скола посмотрел на Атоса. ‒ Ты здесь останешься. Осторожненько, парни, ‒ и всех подчистую. Иначе они нас ухайдакают. Ломанс, за старшего.
И тут же изображение исчезло, словно змейку сунули в мешок. Или наступили на нее.
‒ Не реагирует, ‒ констатировал Снайпер, сразу пославший сигнал-запрос.
Портос и Арамис, то бишь Юл Ломанс и Лино Пирико-туо-туо, сбросили с плечей нэпы, надели шлемы и готовы были сорваться с места, но Скола остановил эфесов:
‒ Погодьте, мушкетеры. ‒ Вигион зорко взглянул на Криса. ‒ Прихватите-ка с собой мистера Габлера. Чтобы он сон разогнал.
«Вот черт усатый, ‒ подумал Крис, убирая информер в шлем. ‒ А другие что, не дремали в полете? Просто я сидел как раз напротив…»
Они быстро зашагали к пятой слева от входа арке по маршруту, указанному внезапно ослепшей змейкой.
‒ Не только ты один спал, Крис, ‒ успокоил его Арамис. ‒ Не бери в голову.
‒ Спать при вылете на задание не возбраняется, ‒ грохотнул в гарнитуре Ломанс-Портос. ‒ Закрыли рты, мистеры, иначе дам в лоб.
Габлер не брал в голову. Он уже думал о другом. Он думал о том, что вигия пребывает в храме достаточно долго, а жрецы только сейчас начали вооружаться смертоносными «камешками». Почему? Предположим, у одного ‒ у охранника ‒ они уже были наготове, и он пустил их в ход. А у других ‒ не было. Значит, ларец не стоял постоянно в том круглом зале, поблизости, куда змейка добралась за две минуты. Его приволокли откуда-то издалека. Точнее, из глубин. Из подземного арсенала. То бишь из подгорного.
‒ Объединяем защиту, ‒ скомандовал Портос. ‒ Надежнее будет.
