Художественная галерея Нового Южного Уэльса Сидней | страница 15

Родители Уильяма Чарльза Пигуэнита были родом из Англии, но его отец имел французские корни, однако сам автор стал одним из первых профессиональных живописцев с австралийским происхождением. Пигуэнит родился в Хобарте, штате Тасмания, и был преимущественно самоучкой, взяв себе в качестве образца произведения школы европейского романтизма с мотивами величия и грандиозности. Его творчество близко по исполнению ктаким австралийским живописцам-эмигрантам, как Николас Шевалье и Юджин фон Герард. Переехав в Сидней, Пигуэнит получил поддержку от недавно созданной Художественной галереи Нового Южного Уэльса. Фактически его работы стали одними из первых, приобретенных галереей для своей коллекции в 1875.

Картина «Верховья Непиана» не является выражением духа своего времени в пейзаже. Основные течения в австралийском искусстве этого периода, следовавшего за европейскими нововведениями, были совсем иными. Пигуэнит же основывает свою картину на романтическом наследии, привнося в нее также элемент благоговения перед силами природы, что отличает австралийское направление, предшествующее формированию национальной школы в конце 1880. Как бы то ни было, изображенные место и атмосфера совершенно реальны и отсылают к раннему опыту жизни Пигуэнита среди живописнейших гор и вод Тасмании.

Эта картина Руперта Банни выставлялась в парижском Салоне 1890 и стала первой работой австралийского художника, привлекшей к себе внимание и получившей лестные отзывы. Впоследствии Франция даже приобретет 13 его полотен для Музея в Люксембургском саду и личных коллекций.

В величественном пространстве стихии воды запечатлена группа тритонов — существ из античной мифологии, детей Тритона и нимф, которые могли жить как под водой, так и на воздухе. Вместо ног у тритонов, как можно видеть на холсте, — хвосты, подобные рыбьим. Они наслаждаются жизнью в привычной для них среде и будто бы приглашают зрителя присоединиться к их морским играм.

Здесь уже проявляются типичные для творчества Банни черты: обращение к мифологическим персонажам и изображение экзотической среды как дружественной, близко знакомой и лично прочувствованной. С помощью деликатных пастельных тонов и переходов автор мастерски создает сумрачную среду. Светло-голубые, сероватые и серебристые оттенки волн и розоватые — неба находят свое отражение в телах персонажей. Современники отмечали в Банни бесспорный талант колориста.